Avec leur feuillage distinctif et coloré, les plantes exotiques sont de plus en plus prisées dans la maison. Alors que le style contemporain a la cote, les plantes vertes suivent le même courant: on les veut simples, avec des lignes droites ou des courbes nettes, et qui accrochent l'oeil. Et on en souhaite tout autant pour les pots qui les accompagnent.

Dans le monde des plantes d'intérieur, la mode suit souvent celle du style de mobilier, affirme Daniel Ménard, propriétaire de la fleuristerie Fleur Concept en basse ville de Québec. Aujourd'hui, le style se veut urbain et les meubles, plus épurés. On préfère donc les plantes simples, mais avec beaucoup de caractère. Celles à gros feuillage, surtout, souligne M. Ménard.

Le propriétaire de la boutique remarque qu'actuellement, ces clients délaissent les petits arbustes comme les ficus au profit des plantes succulentes comme les agaves, reconnaissables à leurs feuilles charnues au pourtour épineux.

Les clients cherchent un feuillage coloré qui se distingue, on s'éloigne du vert profond, soutient Sébastien Mercier, gérant de la section commerciale intérieure et des serres du Centre Jardin Paradis de Québec. Les dracénas - aussi connus sous le nom de dragonniers - sont donc tout indiqués. Les amateurs penchent ces jours-ci pour le vert agrume uniforme de la variété 'Limelight', précise M. Mercier. Plusieurs autres cultivars affichent des feuillages panachés, avec des lignes longitudinales jaunes ou blanches, notamment. Cette plante à feuilles longues préfère les endroits bien ensoleillés et supportera mal l'absence de lumière. Attention, donc, à son emplacement.

Toujours du côté épuré, M. Mercier suggère le palmier Majesty, qui, avec ses palmes généreuses, a un certain aspect plumeux. Dans un haut pot coloré, il ajoutera sans aucun doute une touche tropicale à tout décor urbain.

On ne peut d'ailleurs pas passer à côté de la sansevière, aussi appelée «langue de belle-mère». Ses feuilles allongées à bout pointu poussent en hauteur sans retomber. «Elle ne prend pas trop de place», remarque M. Mercier. Très endurante, la sansevière pardonnera aux proprios plus négligents qui oublieraient de l'arroser. «Ce n'est presque pas tuable!», lance le jardinier qui trouve le spécimen très attrayant dans un haut pot gris carré, résolument contemporain.

La même tendance s'applique d'ailleurs aux pots. On préfère les lignes franches et les couleurs unies. En céramique, le blanc et le noir tiennent le haut du pavé. M. Ménard indique aussi que les récipients en verre sont appréciés par sa clientèle. «Ils permettent de voir tant l'extérieur que l'intérieur! On peut même voir l'action quand on met

de l'eau», souligne-t-il.

Plus que du vert

Le codiaeum, mieux connu sous le nom de croton, propose pour sa part un feuillage aux formes simples, mais coloré à souhait, passant de rouge à vert foncé. Le petit arbuste d'origine asiatique requiert une lumière vive et déteste les courants d'air froid.

Envie de quelque chose de plus excentrique? Les plantes épiphytes n'ont presque pas de racines, mais se servent de l'humidité de l'air pour vivre. Originaires de pays tropicaux, chauds et humides, elles «s'abreuvent» toutes seules dans leur habitat naturel. À la maison, on doit les vaporiser d'eau pour assurer leur survie, explique M. Ménard. Les plus petites peuvent même être collées sur les murs! «Elles ne sont pas très exigeantes de la vie!», ajoute-t-il. On peut d'ailleurs profiter du fait que les plantes épiphytes n'ont pas besoin de terre pour exploiter le potentiel de nombreux types de contenants, suspendus ou non.

Le platycérium (ou cornes d'élan), une fougère épiphyte qui croît sur les arbres, attirera sans aucun doute les regards avec ses feuilles découpées, propose M. Ménard.

Pour ceux qui n'ont pas le pouce particulièrement vert, les plantes grasses et les cactus sont attirants. Ils n'auront pas besoin de beaucoup d'eau, mais d'une grande quantité de lumière.

On peut d'ailleurs placer des billes d'argile au fond du cache-pot de nos plantes pour faciliter l'écoulement de l'eau d'arrosage; on crée un réservoir si on oublie d'humidifier sa terre.

Le propriétaire de Fleur concept remarque un regain d'intérêt pour les terrariums. «Mais c'est sûr que c'est du temporaire; on peut le faire deux ou trois mois. Mais après, on devra transplanter la plante pour lui permettre de vivre», explique-t-il. Peut-être pas l'idéal pour ceux qui ont envie de déco qui demande entretien et petits soins.

Des fleurs selon son humeur

Ceux qui n'ont pas l'envie, le temps ou tout simplement l'espace pour s'occuper de plantes vertes peuvent toujours égayer périodiquement la maisonnée avec des fleurs naturelles.

Josée Gagné, propriétaire de La Fleur d'Europe suggère d'en poser quelques-unes sur la table dans une vase, et de les changer au gré de son humeur. «On le voit dans des revues de décoration, il y a de moins en moins de plantes dans les appartements, avance-t-elle. Les logements rapetissent! Les plantes, c'est dans le jardin!»

Au Centre Jardin Paradis, on souligne la popularité de l'orchidée, cette fleur recherchée que l'on trouve désormais même dans les grandes surfaces. Québec a même son propre club d'amateurs de cette fleur exotique, les Orchidophiles de Québec, affirme Sébastien M-ercier, gérant de la section commerciale intérieure du magasin. Chez Paradis, les variétés sont nombreuses: on a le choix entre plusieurs types de fleurs et de couleurs. Les fleurs d'orchidée peuvent durer plusieurs semaines et certaines variétés fleuriront même plus d'une fois par année.

Pour ceux qui préfèrent les fleurs, mais aimeraient qu'elles durent plus longtemps, il suffit d'un peu de patience. Dans cinq ans, les arrangements de fleurs séchées reviendront à la mode, avertit M. Ménard, non sans appréhension. C'est ce qu'on peut déjà voir dans les revues spécialisées européennes, montre-t-il en feuilletant la publication italienne Fiori&foglie. Et même si on n'adopte pas la tendance, l'inspiration redeviendra plus champêtre et moins contemporaine, prédit-il. On avait d'ailleurs déjà droit à un avant-goût à l'extérieur de sa boutique pendant la dernière période des Fêtes.

Palmarès des plantes vertes

1. La plus populaire: le dracéna (dragonnier)

2. Celle qui demande le moins d'entretien: la sansevière,

communément appelé «langue de belle-mère»

3. Celle qui demande le plus d'entretien

(mais qui vaut le coup!): le bonsaï

4. Le meilleur choix pour une pièce ensoleillée: un cactus

5. Le meilleur choix pour une pièce sombre: le pothos, une plante rampante très résistante

6. La surestimée: le dieffenbachia. «On en vend beaucoup, mais c'est toxique. Ça irrite la peau!» Les animaux de compagnie et les -jeunes enfants sont les plus exposés.

Source: Sébastien Mercier, responsable de la section commerciale intérieure et des serres chez Centre Jardin Paradis