Ils veulent écouter un film? Ils créent «un petit événement» en se rassemblant sur le lit d'Hélène devant l'ordinateur portable. Les CD? Ils ont tous été téléchargés sur l'ordi. Les livres? Avec la bibliothèque Gabrielle-Roy au coin de la rue, plus personne n'en achète dans la maisonnée. Sans télé, sans livre, ni CD, un intérieur respire, les étagères s'aèrent, l'espace s'agrandit. Quand il n'y a rien à épousseter, le temps aussi prend de l'expansion.

Hélène Breton s'intéresse au design en dilettante, mais avec passion. Elle a acheté ce condo qui logeait deux appartements et l'a métamorphosé en charmant «cinq et demi» grâce au logiciel de plans Live Interior. Son chum Xavier, qui occupe le condo du deuxième étage avec sa propre fille, a participé à cette aventure d'autoconstruction.

Pour avoir ses trois chambres, Hélène a sacrifié la baignoire. Afin de gagner de l'espace dans les quartiers des jeunes, elle leur a conçu des lits-mezzanines, sous lesquels elle a glissé une table et une petite commode. Les lits sont dotés de barrières amovibles munies d'un système de blocage; elles peuvent être dissimulées sous les matelas.

Les garde-robes sont remplies de haut en bas. Les portes sont coulissantes et sans poignée.

Le salon et la cuisine occupent le même espace de 10 pieds de largeur, dominé par le bois brut des armoires et du comptoir IKEA. Hélène a elle-même fabriqué la table dans le prolongement de l'îlot de hêtre, qui ne fait que deux pieds de largeur. Des tables si minces sont introuvables en magasin.

Un canapé qui se transforme en lit, un coffre et une étagère-échelle achetée chez EQ3 constituent l'essentiel de l'ameublement du salon. Il n'y a pas de carpette et c'est exprès. Les enfants s'installent parfois par terre avec des jeux de société. Sous sa banale simplicité, le coffre renferme des trottinettes pliantes, des raquettes de badminton, des diabolos, des cordes à danser, «de tout pour se tenir occupé loin de la télé», commente la maman.

Photos flottantes

La décoration est minimaliste. «Moins j'en ai, mieux je me porte», résume Hélène. Au-dessus du canapé, neuf photos flottantes sur plexiglas mettent de la couleur dans cette pièce tout en longueur qui donne sur une cour intérieure ravissante. «La photo, les voyages et la construction sont nos passions», s'enthousiasme la propriétaire.

Sa chambre se trouve au fond du condo, carré minuscule où le lit queen à tiroirs est roi. Elle a calculé ses dimensions pour que la penderie IKEA occupe tout un mur. Les vêtements, les souliers, les couvertures, les bijoux, tout y est, caché par les doubles portes au fini bois surmontées de luminaires encastrés. Une chambre n'a pas à se prendre pour une salle de bal.

Hélène a la chance d'avoir accès à une partie de la cave, où elle a installé sa laveuse et sa sécheuse. La descente est ceinturée d'une tablette étroite où elle a casé l'imprimante, la base du téléphone, des carnets de notes, des stylos. Qui a besoin d'un meuble spécifique pour le téléphone? Les marches d'escalier font des petits sièges impromptus pour les conversations amicales et professionnelles.