Voilà une belle synthèse de l'exposition Meublémouvants, qui avait attiré à MATERIA, au centre-ville de Québec, sa deuxième assistance en importance à vie. Mais il y a plus dans ce document numérique conçu et réalisé par Hugues Skenes. L'artiste et historien de l'art Dany Quine signe un long avant-propos dans lequel il expose l'urgence de faire connaître le meuble de création québécois grâce à un arrimage entre les artisans, les écoles, l'industrie et les clients. «Comment se fait-il, demande-t-il, que la majorité des Québécois ne puissent nommer un seul créateur de meubles d'ici, alors que bien des Européens citent assez aisément des noms tels que Philippe Starck, Mario Botta, Gaetano Pesce?»

Accessible gratuitement

Cette publication bilingue est accessible gratuitement par l'intermédiaire du site Web de MATERIA au wwww.centremateria.com, sous l'onglet Publications. En complément à ce document, MATERIA a réalisé une série d'entrevues vidéo avec les créateurs Kino Guérin et Oliver Roberge, avec le designer Michel Rouleau, avec la directrice de l'Institut québécois d'ébénisterie du Québec (IQE), Céline Dubord, avec le copropriétaire de la boutique montréalaise Interversion, Michel Prud'homme, et avec Diane Charbonneau, conservatrice des arts décoratifs au Musée des beaux-arts de Montréal. De nombreux liens guident les lecteurs vers des sites Internet pertinents.

Dany Quine enseigne l'histoire des arts décoratifs et des métiers d'art, ainsi que l'histoire des arts visuels, de la musique et de la littérature au Cégep Limoilou. Il consacre beaucoup de son temps à sensibiliser le grand public aux arts visuels et aux métiers d'art.

S'il devait résumer en une phrase l'essence de cette publication numérique, ce serait: «Il faut se parler!» Quand il pense, par exemple, aux Chaises tentes que l'artisan Michel Rouleau avait présentées à l'exposition Meublémouvants, il se dit qu'elles pourraient intéresser un industriel et servir de prototypes pour une commercialisation à plus grande échelle.

Briser l'isolement

«On a une idée folklorique du meuble», observe-t-il. Le Québec regorge d'artisans qui créent des meubles d'une grande originalité, mais qui sont peu connus et qui peinent à vivre de leur art. Le Québec occupe une part de marché de 75% en ce qui concerne l'exportation de meubles au Canada. «Il faut briser l'isolement de nos artisans», plaide-t-il.

À part l'historien Michel Lessard, qui s'est consacré aux meubles anciens, personne n'a écrit d'ouvrage sur le panorama du mobilier québécois, déplore Dany Quine. Mais il mentionne que Céline Dubord, directrice de l'IQE, est en train de rédiger un livre sur l'histoire du meuble québécois, de ses origines à nos jours. Il y sera question de design et d'ébénisterie, ainsi que du métissage des métiers, «une réalité manifeste» pour les artisans d'ici.

Le spécialiste est tout de même optimiste. Des créateurs ont proposé des pistes de solution pour valoriser le meuble d'ici: mieux diffuser leur expertise, trouver des tribunes accessibles au public, sur le Web par exemple, à l'instar de la publication de MATERIA, et s'assurer que les artisans québécois trouvent leur niche dans le mobilier de moyen et de haut de gamme. Les Chinois et les peuples des pays émergents occupent très bien celle du bas.