Les animaleries ou les magasins spécialisés dans les produits pour animaux offrent différents modèles de ces «portes privées» pour votre animal de compagnie, aussi appelées chatières. La première étape consiste à déterminer où vous songez installer cette ouverture. Selon les modèles, la trappe peut s'insérer autant dans une moustiquaire que dans une porte intérieure ou extérieure, qu'elle soit en bois ou en métal, ou même dans un mur (intérieur ou extérieur). Certaines chatières peuvent aussi être installées dans une fenêtre ou une porte vitrée. Si le mur ou la porte est très épais, vous devrez opter pour un modèle avec un tunnel, qui s'ajuste alors à l'épaisseur désirée.

Selon l'endroit choisi, l'installation peut être plus ardue, voire demander l'aide d'un professionnel (faire une incision dans de la vitre, par exemple). De plus, votre moustiquaire, votre porte, votre mur ou votre fenêtre sera évidemment endommagé. Il faudra donc tenir compte de tout cela dans votre budget.

Le modèle pour la moustiquaire reste le plus simple à installer et le plus populaire, note Laurie Cantin, commis au magasin Mondou de L'Ancienne-Lorette. «C'est simplement deux panneaux qu'on va clipper de chaque côté du moustiquaire. Avec un exacto, on coupe dans la porte et c'est installé.» Vous devez connaître la taille de votre chat ou de votre petit chien puisqu'il existe différentes dimensions de portes.

Gare aux intrus

Mais si vous voulez que cet accès serve à Minou et Pitou, pas question qu'il permette à tous les chats errants du voisinage d'entrer chez vous comme dans un moulin. Alors comment se prémunir des invités à quatre pattes indésirables? Si vous pouvez en général verrouiller manuellement la porte à battant, reste que lorsqu'elle est ouverte, elle l'est pour tous! Mais comme le précise Lucie Brochu, la gérante d'Animalerie Dyno à Neufchâtel, il faut quand même que le petit intrus connaisse le principe de la chatière alors qu'il n'aura pas été habitué à y entrer. Pour éviter toute intrusion, il existe tout de même des trappes qui ne laissent entrer que votre ou vos protégés. Le truc? Un collier à infrarouge que vous mettez au cou de votre animal et qui désactive la serrure de la porte. Sans ce collier, impossible d'entrer. Si vous avez plusieurs animaux, il est possible d'acheter des colliers supplémentaires. Mme Brochu note que ce système sera bientôt remplacé par un autre, magnétique celui-là, mais qui aura les mêmes fonctions.

Ce dispositif est en demande, constate Mme Brochu, quoique le prix peut refroidir les ardeurs de plusieurs, à près de 145 $ chez Animalerie Dyno. «Pour le moustiquaire, on commence à 15?$, et pour les portes avec les clés [à infrarouge], ça peut aller jusqu'à 130 $», précise Mme Cantin de chez Mondou.

Apprentissage

Une fois votre porte choisie et installée, ne reste qu'à apprendre à Minou et Pitou à s'en servir. Un apprentissage qui se fait sans trop de difficulté, à entendre les deux spécialistes. «Je l'ai fait avec mon chat, et c'est un chat qui est quand même très peureux. Juste avec une gâterie, il s'agit de les attirer pour qu'ils passent d'un côté et de l'autre et qu'ils comprennent qu'il faut qu'ils poussent avec leur tête. Ensuite c'est parti, ça se fait tout seul», explique Mme?Cantin. La journée même de l'installation, son chat était déjà bien à l'aise avec son entrée privée!