Les 110 employés de l'agence publicitaire Cossette bossent dans un environnement des plus stimulants, au coeur de Québec. Ils sont installés depuis février à Place TELUS, rue Saint-Paul, dans l'ancien centre de tri de Postes Canada, modernisé au coût de 30 millions$.

Daniel Ouellet, directeur de création, et Marjorie Lapointe-Aubert, conceptrice, ont été mandatés par leurs collègues pour collaborer avec l'équipe de l'architecte de Québec Régis Côté. «On les a briefés solide», a lancé Daniel Ouellet, qui nous a fait faire le tour du propriétaire, à la mi-mai, en compagnie de sa camarade.

Dans un espace à aire ouverte «à l'extrême», aucun bureau n'a de porte, pas même ceux des patrons. Il faut en revanche des lieux où les gens peuvent s'isoler pour réfléchir et discuter. Marjorie a donc conçu pour ses confrères des salles de réunion «à thème». Elle a magasiné, écumé Internet, arpenté les rayons d'IKEA, chiné dans les marchés aux puces et récupéré le plus de meubles et d'accessoires possibles des anciens bureaux de la Grande Allée. «On avait un bon budget, mais il fallait le respecter», insiste-t-elle.

Les geeks ont leur salle au blacklight décorée avec des affiches vintage qui s'illuminent dans la noirceur. Le «box jaune banane» contient des photos d'époque puisées dans la banque du Smithsonian, que Marjorie a mises dans des cadres achetés chez IKEA. Trois petites cabines sont personnalisées grâce à du papier peint commandé à la compagnie Anthropologie. Plus loin, une vaste war room aux rideaux noirs permet aux créateurs de s'isoler du monde dans les moments cruciaux.

Dehors la monotonie

La monotonie, très peu pour les employés de Cossette! Dès l'entrée, il est clair que le conformisme n'a pas sa place dans ses bureaux. Il y a du bois foncé sur les murs, du marmoleum sur le plancher, du mobilier singulier partout et une retombée de contreplaqué au plafond dans laquelle sont camouflés les fils. «C'est sans prétention», résume Daniel Ouellet.

Mais il convient que le hall est «monumental» avec son corridor très large qui se prolonge jusqu'à l'extrémité de l'étage. Pour décorer cet espace dégagé, des employés ont créé des affiches originales qu'ils ont disséminées sur le mur de bois brut. Un éclairage soigné les magnifie. «C'est de l'art», indique Marjorie.

Alors qu'une partie du comptoir de la réception a été abaissé pour faciliter le travail des livreurs, révélant une préoccupation évidente de fonctionnalité, voilà qu'un esprit espiègle a eu l'idée de jouquer quelques casiers du vestiaire à trois mètres du sol au moins. Pourquoi? Pour rire! Complices de cette fantaisie, des cintres de toutes les couleurs donnent à la pièce l'allure d'une garderie.

La cuisine occupe «l'un des plus beaux spots», selon Daniel Ouellet. On dirait que la gare du Palais y est incorporée, tant elle est proche et bien visible par les immenses fenêtres. Le plancher, d'ailleurs, a été surélevé de deux pieds afin que toutes les fenêtres soient à son niveau.

Le grand îlot, les tabourets et le frigo en inox à deux portes contribuent à «l'ambiance comme à la maison». Au moment de notre visite, une terrasse était en construction. Elle hébergera un potager que les Urbainsculteurs aménageront.

Ici, la beauté et l'intelligence sont au service de l'inspiration.