Par exemple, sa table à pique-nique évoque la bonne vieille table de parc tel qu'on en voit sur les plaines d'Abraham, à la plage Jacques-Cartier ou dans les haltes routières. Mais contrairement aux modèles d'antan, le siège et le plateau sont incorporés à l'armature pour plus de confort. «C'est un tout indissociable dont les courbes sont étudiées pour que les gens qui s'y installent sentent le contact du bois plutôt que de l'acier.»

Mais la «créature» de Marc Boudreau est indéniablement contemporaine : plus épurée et moins massive que les tables d'autrefois, comme si elle avait subi un régime minceur sans perdre de sa solidité, de son endurance. «Parce qu'un meuble urbain doit être fait pour résister aux années, aux intempéries, à l'assaut de centaines d'utilisateurs tout en offrant un design plaisant à regarder», précise encore M. Boudreau. Selon lui, ce type de défi est rendu plus facile à cause des nouveaux procédés d'usinage au laser qui permettent des découpes parfaites de l'acier. Résultat : des géométries à faire rêver.

«Mais quand on travaille pour un manufacturier, explique-t-il, on part généralement d'une idée qui va se bonifier tout au long du processus et se modifier en fonction des exigences du client ou de contraintes techniques liées à l'usinage des pièces.» Un accouchement qui peut prendre des mois.

Marc Boudreau est ce qu'on appelle un travailleur autonome. Jusqu'ici sa feuille de route est bien remplie et très diversifiée, même si sa spécialité demeure l'ameublement. On lui doit entre autres la collection de jeux d'extérieur Xyra d'esprit avant-gardiste qu'il a réalisée, il y a deux ans, pour le compte de la compagnie Jambette.

Même si le contemporain continue de dominer les tendances, on le voit s'agrémenter de détails rustiques classiques.

Envol du design paysager

Depuis quelques années, le design urbain a le vent dans les voiles. Toutes les grandes villes de la planète multiplient les projets d'aménagement de places, de parcs, de promenades. C'est même devenu une marque de commerce touristique.

L'architecte paysagiste André Nadeau est un spécialiste de l'aménagement d'espaces publics. À ses yeux, le design urbain n'est pas simplement utilitaire. Loin de là, dit-il. Il joue un rôle de plus en plus important dans le patrimoine des villes, dans la signature touristique d'un lieu.

Lui et son équipe d'OPTION aménagement ont contribué, entre autres, au design de la promenade Samuel-De Champlain, du jardin de Saint-Roch, du centre-ville de Baie-Comeau et de nombreux sentiers d'interprétation partout en province. André Nadeau est convaincu que l'engouement du public pour un lieu est dû au fait qu'il a été réalisé pour répondre à leurs besoins et au plaisir d'admirer. Le mobilier de la promenade Samuel-De Champlain en est un exemple. Il dépasse le rôle fonctionnel. Dans certains cas, les bancs transat prennent des allures de sculpture. Le choix des formes n'a pas été fortuit, ajoute-t-il. Des architectes et des designers industriels ont fait équipe en tenant compte du thème du fleuve pour dessiner le mobilier. Ils ont joué avec les formes, mais aussi avec l'éclairage pour créer des sculptures lumineuses, parfois en intégrant tout simplement une lumière sous un banc.

«Avec la promenade Samuel-De Champlain, on est sorti des sentiers battus. Mais ce n'est pas toujours possible, dit-il. Par exemple dans le Vieux-Québec, on ne peut pas tout chambarder parce que le style de bancs de la terrasse Dufferin fait partie de l'histoire de Québec et ils sont protégés entre guillemets. Les gens ont l'habitude de les voir dans le paysage. Mais le type de clientèle influence aussi le choix du mobilier. Si c'est un lieu fréquenté majoritairement par des personnes âgées, on mettra davantage de bancs, davantage à l'ombre et sur lesquels on peut rester assis longtemps. Par contre, certains ameublements sont là pour l'histoire, ils ne servent à rien mais ils font partie du patrimoine, donc on les plante dans le décor.»

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