Ça y est, la voiture n'y entre plus. Le garage a changé de fonction avec le changement de saison. Faut dire que chez nous, sa fonction première était biaisée. Une partie de l'hiver dernier, impossible de s'y garer. Mon mari y avait déployé sa table de ping-pong... chacun ses priorités. Et vive les sièges chauffants!

La vue d'ensemble d'un garage a quelque chose de rassurant et de décourageant. Un fatras d'outils, d'accessoires, d'articles de sport, de souvenirs et d'inutilités : les pelles en tout genre, la tondeuse, une vieille sécheuse, les bâtons de hockey, le bois de chauffage restant, le hamac acheté en République dominicaine, les décorations de Pâques si minutieusement confectionnées à la main, ma chaise longue et son grand coussin, le siège de bébé déjà trop petit et sans doute bientôt périmé (il y a maintenant des dates d'expiration)...

C'est fou ce qu'on peut accumuler dans cette particule qui se greffe à la maison. À se demander comment on faisait sans.

Selon un sondage Internet datant de l'automne dernier, le manufacturier de portes de garage Garaga décline ainsi son utilité au Québec. Trente pour cent des gens y voient un endroit

où garer la voiture toute l'année. Pour 21 % des familles, il sert uniquement de lieu d'entreposage (avec les terrains qui rapetissent, il prend le relais du cabanon). Quarante-deux pour cent des Québécois y attribuent la double fonction de stationnement et de rangement. Le garage sert de pièce additionnelle à la maison pour 1 % des répondants. Alors qu'il a une autre utilité pour 6 % des gens.

À la vue de ses entrailles, on sait souvent à qui on a affaire : un bricoleur, un recycleur, un fou de plein air, un ordonné, un jardinier, un mécanicien... J'utilise bien sûr le masculin, le garage étant généralement l'antre de nos hommes. Même si toute la famille profite de plus en plus de cette pièce multifonctionnelle qui peut se transformer en salle de jeux, en coin de gym, en buanderie, en réserve alimentaire ou en espace de fête pour enfants!

Certains poussent la note en aménageant un garage ultradesign aux allures de vestiaire sportif ou d'atelier de Formule 1. Pas encore vu dans mon voisinage, mais on nous fait miroiter la chose dans les salons d'habitation et les émissions de rénovations.

Depuis quelques années, des compagnies (comme Zone Garage, Rangements Spacer...) proposent des solutions de rangement aussi poussées que pour les cuisines dernier cri. Avec cette pointe de virilité dans le choix de couleurs comme le rouge Ferrari, le bleu, le jaune, le noir, le gris, l'anthracite. Modules d'armoires de formes et de dimensions variées, établi en bois massif ou en acier, tablettes réglables, tiroirs, grilles, panneaux perforés, crochets en tout genre, cuve en inox...

Il existe même des réfrigérateurs pour garage conçus pour s'adapter aux températures extrêmes et à l'humidité. Une p'tite bière avec ça?

Pour optimiser le rangement, on exploite au maximum les murs et le plafond. La robustesse est de mise pour pouvoir accrocher et entreposer les outils, les vélos, les pneus et tous les articles lourds.

Les pros recommandent d'organiser le garage de façon thématique en regroupant les articles saisonniers et ceux destinés à l'entretien de la voiture. Une place pour chaque chose et chaque chose à sa place.

Quant au recouvrement de sol, certaines compagnies prônent l'époxy (un charme à entretenir), d'autres le béton (plus résistant).

Ceux qui ont goûté à pareil réaménagement jubilent, apparemment. «Mon garage est organisé comme jamais, j'ai désormais beaucoup d'espace et je peux même y garer ma voiture en hiver!», écrit ce client satisfait sur le site d'Espace Garage Plus. Ou cet autre qui met en post-scriptum : «La Porsche est encore plus belle depuis la rénovation du garage.»

Gageons que la porte reste souvent ouverte pour dévoiler cet écrin.