Le ministère du Tourisme du Québec a calculé qu'en 2008, les touristes ayant voyagé par affaires ou participé à un congrès représentaient 6,8 % du nombre total des touristes, mais comptaient pour 15 % (1,025 milliard $) de l'ensemble des dépenses des touristes au Québec. Les dépenses moyennes par nuitées s'élevaient, la même année, à 85 $ pour le touriste d'agrément, contre 151 $ pour le touriste d'affaires et de congrès.

Les régions de Québec, de Chaudière-Appalaches, de la Beauce et de l'Est-du-Québec sont évidemment dans la course pour attirer ces précieux visiteurs. Chaque région à sa mesure, selon ses équipements et installations, ses objectifs et ses attraits, rivalise d'inventivité et d'audace pour être choisie.

Près des grands centres, ce sont les avantages de la ville que l'on fait valoir. Les centres et les hôtels en région vont, de leur côté, insister sur la proximité de la nature, la beauté et le calme des lieux, en plus de faire valoir leurs installations pour accueillir les colloques, les congrès et les réunions. Tourisme Rimouski, par exemple, organise même des vols nolisés pour faire visiter la région aux personnes à la recherche d'un site de congrès pour leur organisation.

L'enjeu est important, puisqu'une organisation qui choisit un endroit y tiendra souvent ses congrès annuels pendant deux ou trois ans.

Les ambassadeurs

Les milieux d'affaires misent également sur les réseaux de leurs membres pour attirer les événements dans leurs régions respectives. Il s'agit d'ailleurs d'un des moyens les plus efficaces pour atteindre cet objectif. Ainsi, on fait appel par exemple aux membres des différents ordres professionnels, ou à des personnes qui siègent au conseil d'administration de leur organisation, pour qu'au moment où vient le temps de choisir un endroit pour tenir un congrès, cet ambassadeur fasse valoir les qualités de sa ville. Les centres de congrès, hôtels, les organismes touristiques et les chambres de commerce mettent alors tout en oeuvre pour alléger la tâche de l'organisateur de l'événement en lui fournissant les services nécessaires à l'atteinte de ses objectifs. Ne reste alors aux organisations que l'embarras du choix.