«On veut qu'ils pensent à nous», a lancé en fin de journée jeudi le maire de Québec qui dit faire cette demande «publiquement et très amicalement».

«Je sais que l'UPAC [Unité permanente anticorruption] et l'AMF [Autorité des marchés financiers] sont ben occupés, mais nous on fait des choses constructives ici», a poursuivi M. Labeaume. «On voudrait juste qu'ils nous oublient pas. S'ils sont capables de donner l'autorisation à ADF au plus sacrant pour qu'ils commandent l'acier parce que nous, s'ils n'ont pas l'autorisation, à partir de lundi matin, on commence à prendre du retard.»

Un ultimatum? «Non, non, jamais un ultimatum à l'UPAC!» s'est illico défendu M. Labeaume.

Reste que «tous les jours sont comptés dans le projet d'amphithéâtre», dit-il. «Et actuellement, on est en plein dedans, sauf qu'à partir de lundi matin, on est en retard.»

Ces déclarations de M. Labeaume, faites avant la séance du conseil de la communauté métropolitaine de Québec jeudi soir, faisaient suite aux inquiétudes exprimées en matinée par le vice-président du comité exécutif de la Ville, François Picard.

En point de presse sur le coût des travaux de l'amphithéâtre, M. Picard avait indiqué que les délais dans l'octroi du contrat pour la structure d'acier de l'amphithéâtre, causés par le nouveau processus de validation auprès de l'AMF, commencent à inquiéter la Ville.

L'entreprise ADF de Terrebonne a remporté l'appel d'offres de la structure d'acier le 6 février, avec une soumission de 46,6 millions$, devant Canam et Constructions Proco.

Selon les nouvelles règles édictées par le gouvernement du Québec, ADF doit maintenant obtenir de l'AMF son autorisation à conclure le contrat avec la Ville. Pour ce faire, les administrateurs de l'entreprise doivent se soumettre à une enquête de probité menée par l'UPAC.

Impatience

Deux semaines après l'ouverture des enveloppes, le conseiller François Picard et le directeur du projet de l'amphithéâtre Jean Rochette ont montré des signes d'impatience. «On pense que le processus peut être assez long à l'AMF et ça nous inquiète», a admis M. Picard.

Jean Rochette a ajouté que «tout délai peut engendrer des dépassements de coût».

Il faut savoir que l'entreprise ADF aura besoin de cinq mois pour commander son acier et réaliser les dessins d'atelier.

Comme la Ville prévoit que la structure d'acier commencerait à lever de terre à la fin de l'été ou au début de l'automne, le contrat doit être donné pour le début du printemps. «N'eût été de l'AMF, le contrat serait déjà octroyé, a précisé M. Rochette. Il faut que ce soit le plus vite possible.»

Tant à l'Autorité des marchés financiers qu'à l'UPAC, impossible de savoir où en est rendu le dossier d'ADF. Le porte-parole de l'Autorité, Sylvain Théberge, a indiqué que de façon générale, le processus est étendu sur quelques semaines. «Évidemment, tout dépendant de l'ampleur du conseil d'administration de l'entreprise et de la complexité du dossier», a précisé M. Théberge.

Selon le Registraire des entreprises, Groupe ADF de Terrebonne compte huit administrateurs.