Le Soleil a scruté à la loupe le sort de tous les anciens amphithéâtres de la LNH depuis plus d'un demi-siècle. La compilation fait la part belle aux entreprises de destruction : 14 villes ont jeté à terre leurs vieux arénas depuis 1982. Seulement 11 ont maintenu en vie les amphithéâtres d'antan.

Le débat sur l'avenir du Colisée à Québec a été relancé par le maire Régis Labeaume, qui disait samedi au Soleil avoir reçu des idées pour occuper le vénérable amphithéâtre de 1949.

Or, ces idées ne devront pas être liées de trop près au monde du spectacle - Québecor détient une clause de non-concurrence pour le nouvel amphithéâtre.

Spectacles et hockey junior

Dans le monde du hockey, c'est pourtant le spectacle qui fait vivre les bâtiments désuets. À peine cinq villes - toutes canadiennes - ont ainsi réussi à tirer leur épingle du jeu sans avoir recours aux tournées et aux concerts : Montréal, Toronto, Ottawa, Vancouver et Calgary.

Ottawa et Vancouver ont logé leurs équipes de hockey junior dans leurs bâtiments d'époque - le Pacific Coliseum a également accueilli les épreuves de patinage de vitesse courte piste et de patinage artistique aux Jeux olympiques d'hiver de 2010. Les Remparts de Québec seront-ils intéressés à demeurer dans le vieux Colisée?

À Calgary, le Stampede Corral continue d'accueillir des rodéos durant le fameux Stampede et complète avec du hockey et du tennis. Il ne joue pas dans la ligue des grands pour les concerts.

À Montréal, plus de trace du monde du spectacle : le vénérable Forum a été converti en complexe cinématographique par la chaîne AMC. Des commerces et des boutiques ont été aménagés, et quelques vieux bancs sont toujours en place pour les nostalgiques. Un cinéma dans le Colisée? Les résidants de Limoilou - et du centre-ville - sont orphelins de complexe de cinéma depuis quelques années.

Toronto a certainement eu l'idée de conversion la plus originale depuis un demi-siècle. L'ancien Maple Leafs Garden est devenu... une mégaépicerie. Plus de rondelles et de bâtons dans l'édifice, mais bien le plus gros magasin Loblaws au pays.

Tous les autres amphithéâtres encore debout sont peu inspirants pour la capitale. Les spectacles rock et pop ont ainsi la cote à San Jose, à Los Angeles, à Phoenix, au New Jersey et en Caroline du Nord. Plusieurs de ces salles hébergent aussi des productions télévisuelles, un aspect déjà dans les cartons de Québecor pour le nouvel amphithéâtre. Il serait donc invraisemblable que le Colisée serve de plateau de tournage.

Construction et démolition sous Bettman

Le commissaire de la Ligue nationale de hockey, Gary Bettman, aime bien les amphithéâtres modernes. Depuis qu'il est à la tête du circuit (1993), Bettman a vu sortir de terre pas moins de 21 amphithéâtres modernes pour remplacer des infrastructures vieillissantes.

Sans compter les quatre arénas flambant neufs construits à temps pour les nouvelles concessions. En tout, 25 arénas au goût du jour sont nés sous sa gouverne. Il aura donc poussé les décideurs à renouveler 83 % des arénas de la Ligue nationale de hockey en moins de deux décennies.

Son règne a cependant été marqué par des démolitions à la pelle. Pas moins de 11 amphithéâtres ont été réduits à un tas de débris depuis que Gary Bettman est aux commandes de la Ligue.

Que sont devenus les vieux amphithéâtres?

Voici le sort réservé à tous les anciens amphithéâtres de la Ligue nationale de hockey ayant été remplacés par des bâtiments modernes, en ordre chronologique d'abandon par l'équipe de hockey.

Mellon Arena (Penguins de Pittsburgh, 1967-2010). Démoli en 2012

IZOD Center (Devils du New Jersey, 1982-2007). Concerts, événements sportifs

American West Arena (Coyotes de Phoenix, 1996-2003). Concerts, événements sportifs

Reunion Arena (Stars de Dallas, 1993-2001). Démoli en 2009

Maple Leaf Gardens (Maple Leafs, 1931-1999). Devenu une mégaépicerie

McNichols Sports Arena (Avalanche du Colorado, 1995-1999). Démoli en 2000

Greensboro Coliseum (Hurricanes de la Caroline, 1997-1999). Complexe de divertissement (amphithéâtre, centre aquatique, centre des congrès)

Great Western Forum (Kings de Los Angeles, 1967-1999). Concerts, émissions de télé

Miami Arena (Panthers de la Floride, 1993-1998). Démoli en 2008

Capital Centre (Capitals de Washington, 1973-1997). Démoli en 2002

Forum (Canadien de Montréal, 1926-1996) Cinéma, restaurants et boutiques

Wachovia Spectrum (Flyers de Philadelphie, 1967-1996). Démoli en 2010

Winnipeg Arena (Jets, 1972-1996). Démoli en 2006

Buffalo Memorial Auditorium (Sabres, 1970-1996). Démoli en 2009

Civic Centre (Sénateurs d'Ottawa, 1992-1995). Hockey junior

Boston Garden (Bruins,1946 à 1995). Démoli en 1997

Chicago Stadium (Blackhawks, 1929-1994). Démoli en 1995

Pacific Coliseum (Canucks de Vancouver, 1970-1995). Hockey junior, épreuves aux Jeux olympiques de 2010

St. Louis Arena (Blues, 1967-1994). Démoli en 1999

Cow Palace (Sharks de San Jose, 1991-1993) Retour du hockey cette année(ECHL)

Expo Hall (Lightning de Tampa Bay,1992-1993). Accueille la Florida State Fair

Stampede Corral (Flames de Calgary, 1980-1983). Utilisé durant le Stampede

Olympia Detroit (Red Wings, 1927-1979). Démoli en 1987

Edmonton Garden (Oilers, 1972-1974). Détruit en 1982

Madison Square Garden (Rangers, 1926-1968). Démoli en 1989