Dans les plans déposés jeudi, l'architecte François Moreau, président de la firme ABCP, présentait les différentes configurations possibles de l'amphithéâtre, de 3704 places pour les spectacles plus intimes à 20 396 pour une soirée de boxe. Disparue, la configuration qui permettait de présenter des spectacles pour 2200 à 3700 spectateurs.

«Notre système de rideaux qui permet différentes configurations permettrait encore une configuration plus petite, mais il y a une volonté de la part des promoteurs de ne pas entrer en conflit avec les autres salles de spectacle. Ce n'est pas du tout le marché que le promoteur vise», a affirmé M. Moreau hier en entrevue au Soleil.

Et ce n'est pas à la suite des pressions de gestionnaires d'autres salles que cette configuration a été abandonnée. «Il n'y a eu aucune pression en ce sens. C'était vraiment une sensibilité de la part du promoteur quand nous avons fait les études de besoins. Ce que le promoteur désirait, c'est d'être complémentaire au Grand Théâtre, au Capitole et à la salle Raoul-Jobin du Palais Montcalm», poursuit l'architecte.

Ponts roulants

D'autre part, le rideau qui permettra de changer la configuration de l'amphithéâtre sera installé sur des ponts roulants, un ajout qui devrait plaire aux producteurs de spectacles, selon François Moreau.

«C'est un peu plus cher, mais ça permettra d'ajuster la salle au nombre de billets vendus, de sorte qu'elle ait l'air pleine peu importe les ventes», fait-il remarquer. Ainsi, pour un spectacle prévu pour 8000 spectateurs pour lequel seulement 6000 billets auraient été vendus, on n'aurait qu'à tirer un peu plus les rideaux pour avoir l'air d'être dans une salle comble.

Rideau supérieur

L'amphithéâtre sera également muni d'un rideau, qui sera installé au niveau des gradins supérieurs, qui permettra là aussi une meilleure expérience pour les spectateurs lors des spectacles plus intimes.

«C'est quelque chose qui existe déjà au MTS Centre de Winnipeg. En cachant les gradins supérieurs, le rideau noir permet vraiment de faire disparaître l'impression que la salle est à moitié vide lors de plus petits événements. On l'avait vu lors d'un match d'anciens joueurs de la LNH à Winnipeg, où on avait vraiment l'impression que c'était plein même si, dans les faits, il y avait environ 6000 spectateurs sur place», conclut M. Moreau.