Les concepteurs calculent qu'il y aura 3600 cases de stationnement dans l'environnement immédiat du nouvel équipement sportif, incluant celles du Colisée actuel et du Centre de foires et les autres prévues sur le site de l'hippodrome. Les véhicules y auront accès par la rue Soumande, qui sera réaménagée et comptera quatre voies.

Le maire Régis Labeaume parle d'un boulevard «plus urbain, plus beau, plus allée, plus attirant». Le chantier sera coordonné avec la reconstruction du viaduc de Soumande et ses approches par le ministère des Transports en 2013 ou 2014. Il en a été question avec la ministre responsable de la Capitale-Nationale, Agnès Maltais, vendredi. Le CN a également été sollicité pour rénover le pont adjacent qui est très rouillé.

Comme pour le reste des aménagements routiers dans ce secteur névralgique, l'argent sera pris dans le budget régulier de la Ville.

La reprise du terrain donnant sur Wilfrid-Hamel permettra pour sa part d'ajouter 600 espaces de stationnement supplémentaires pour porter le total à 4200, soit légèrement au-dessus de la cible convenue avec Québecor. Cela dans le respect du budget initial de 400 millions $.

Ce coin de rue stratégique avait été identifié en février 2011 pour recevoir l'amphithéâtre, car il offrait la meilleure visibilité pour le logo du commanditaire. Le maire Régis Labeaume espérait ainsi obtenir plus d'argent de l'entreprise souhaitant y inscrire son nom.

Le ministère des Transports a d'ailleurs accepté de revoir la configuration de l'échangeur, d'éliminer les bretelles dans le cadran nord-est et de rétrocéder le fond de terrain à la Ville de Québec pour permettre la construction près des grandes voies de circulation. Le chantier a débuté en mai et devrait coûter 7,2 millions $ au trésor québécois, une somme exclue de l'enveloppe «amphithéâtre».

Mais voilà, l'aréna a changé de site deux fois depuis. Déplacé un peu plus à l'est, il devait permettre la construction d'un hôtel sur l'emplacement initial. Mais la contamination du nouveau terrain aurait supposé le traitement et le transport d'environ 300 000 mètres cubes de sols lourdement contaminés, une facture de 40 millions $.

Même si l'amphithéâtre est revenu à l'hippodrome pour éviter ces coûts imprévus, la Ville de Québec veut toujours utiliser le terrain des bretelles, qui n'a pas encore changé de mains officiellement. Y aménager un stationnement permettra de respecter l'entente avec Québecor. Impossible de savoir à ce stade si l'opération forcera la réhabilitation de sols contaminés. La correction de la pente du terrain pour l'harmoniser avec le site du Centre de foires juste à côté et le pavage ne représentent pas des interventions majeures.

Sinon, les terrains d'Hydro-Québec au nord de Soumande et de Place Fleur de Lys au sud avaient déjà été évoqués comme réserves potentielles de stationnement. Ils représentaient toutefois un défi de «navettage» puisque les piétons auraient dû traverser des artères passantes pour se rendre aux spectacles ou aux matchs.

L'élargissement de Soumande n'ira d'ailleurs pas sans un nouvel aménagement pour assurer la sécurité et faciliter la vie des piétons, a rappelé hier François Picard, vice-président du comité exécutif et responsable des questions d'urbanisme. «Un circuit piéton sera aménagé», assure-t-il. Avec la collaboration de Valérie Gaudreau