Version intégrale de la lettre de démission

L'ex-directeur du projet a quitté le navire le 27 avril car il craint que le pouvoir de plus en plus grand des «ressources externes» ne menace le «respect du budget, des échéanciers et de la qualité» du futur colisée de 400 millions $ de fonds publics.

Jacques A. Bédard estime que, lorsqu'il a été embauché il y a un an, la Ville de Québec était complètement responsable du projet. La structure «protégeait contre des tentatives de collusion» ou «l'absence de compétition véritable». Or, rien n'est moins sûr à la lumière des récents changements dans la direction, dit-il en substance dans sa lettre. «À ce que je sache, la Ville de Québec a donc perdu le contrôle du comité directeur et de son projet», tranche-t-il dans la missive remise au maire Régis Labeaume le 27 avril.

M. Bédard met aussi la Ville en garde contre le recours à un gestionnaire de construction externe.

«Il faut savoir que la majorité des candidats potentiels comme gestionnaire de construction sont aussi des entrepreneurs généraux qui pourraient dans leurs affaires courantes transiger avec les mêmes sous-traitants que ceux impliqués dans le projet.»

Changement de boss

Sur le plan de la hiérarchie, Jacques A. Bédard critique le fait qu'il est sous l'autorité de l'ingénieur Jean-Guy René, de Services conseils LPJM inc., depuis le 11 avril. Ce jour-là, M. René a succédé au directeur général de la Ville, Alain Marcoux, à la tête du comité directeur de l'amphithéâtre.

Dans sa lettre de six pages, l'ingénieur démissionnaire accuse la Ville d'avoir changé les règles du jeu, lui qui souhaitait continuer à avoir M. Marcoux comme supérieur hiérarchique.

M. Bédard estime plutôt avoir été «abandonné» dans une «structure diffuse» sous l'autorité d'une «ressource externe sans imputabilité légale ou financière envers la Ville de Québec».

Une situation absurde aux yeux de l'ingénieur. À titre de directeur du projet, illustre-t-il dans sa lettre, il devait utiliser les services d'appels juridiques, financiers, ainsi que les services d'offres et d'approvisionnements de la Ville de Québec. Or, ces services «sont hors de l'autorité du président du nouveau comité directeur», Jean-Guy René.

Plus globalement, le directeur démissionnaire juge que les autorités municipales sont marginalisées par rapport à Infrastructure Québec qui, dans le projet, représente le gouvernement du Québec, d'où vient la moitié des 400 millions $ pour l'amphithéâtre.

«On est sous contrôle»

La journée de mardi a été teintée par cette fameuse lettre de démission dévoilée en matinée par le FM93.

Alors qu'il avait toujours refusé de la rendre publique en invoquant les règles de confidentialité, le maire Régis Labeaume a souhaité en point de presse mardi midi voir la missive dévoilée «au plus sacrant».

«À partir du moment où un média l'a, il faut la rendre publique pour tout le monde», avait estimé le maire. Mais les avocats de la Ville l'empêchaient. «On veut être totalement transparents.»

La lettre a finalement été envoyée par communiqué vers 16h15.

Mardi, M. Labeaume a réfuté les allégations selon lesquelles la Ville avait «perdu le contrôle».

«C'est sous contrôle depuis que c'est à 400 millions $, en passant», a-t-il poursuivi. En février, M. Labeaume avait fait appel à Claude Rousseau pour le dernier sprint de négociations avec le futur gestionnaire Quebecor pour faire entrer le projet dans l'enveloppe de 400 millions $ à partir d'un programme fonctionnel et technique préliminaire de 561 millions $. «Un immense virage a été pris avec M. Rousseau.»

Même chose avec le comité directeur, selon M. Labeaume. Mardi, le maire a réitéré sa confiance envers les nouveaux venus Jean-Guy René, mais aussi Gille Dufour, ancien de Loto-Québec, et Henri-Paul Martel qui a travaillé à l'agrandissement de l'aéroport Montréal-Trudeau.

Des ingénieurs, nommés pour le volet construction, de qui relevait dorénavant Jacques A. Bédard.

«Ces trois gars sont sévères. Ce sont des gars qui ont vu neiger. Il faut que tu arrives avec les bonnes réponses avec ces gars-là», a lancé M. Labeaume.

Quelle transparence? demande Anne Guérette

La conseillère indépendante Anne Guérette a questionné la soudaine «transparence» du maire Régis Labeaume, qui a dit mardi midi vouloir rendre publique la lettre de démission de Jacques A. Bédard obtenue en matinée par le FM93. «La transparence du maire est-elle quand il est mis au pied du mur?» a-t-elle demandé. Selon elle, il s'agit «d'un autre chapitre» de la «saga» de l'amphithéâtre, un dossier de plus en plus «difficile à suivre».

L'indépendant Yvon Bussières, qui avait pour sa part demandé officiellement au conseil du 7 mai que la lettre soit rendue publique, y a vu la confirmation de ses craintes. «Il a décidé de démissionner devant le risque de perdre le contrôle», a-t-il estimé à propos de Jacques A. Bédard, un ingénieur «intègre» qui a, selon lui, «été sacrifié».

«Maintenant qu'il a quitté, qui est imputable du projet, qui est imputable des dépassements de coûts et de l'échéancier? C'est rendu que ceux qui conseillent le maire ne sont ni des élus ni des fonctionnaires qui sont redevables.»