Dès 2010, Régis Labeaume avait fait part au Soleil de son idée d'inclure au nouveau colisée la façade de briques aux deux tours de ce qu'on appelait le palais central lors de son inauguration, en 1917. «Elle est belle. Et large, en passant», avait lancé le maire à propos de la façade de l'hippodrome.

Pour cette idée, le maire de Québec avait dit s'inspirer du Soldier Field de Chicago, le stade où jouent les Bears au football. Ce bâtiment construit en 1924 a été rénové en 2003. «Ils ont gardé l'ancienne façade pour bâtir le nouveau stade en arrière», expliquait Régis Labeaume au Soleil en juin 2010.

Il faut dire que si l'intégration d'anciens bâtiments à des amphithéâtres à la fine pointe constitue un défi additionnel pour les architectes, elle donne aussi des résultats souvent épatants.

Un lien avec Dublin

À Dublin, en Irlande, l'aréna The O2 impressionne par son contraste entre les époques. Cette salle de spectacle de 14 000 places a été construite en conservant la façade d'une gare de train datant de 1878.

Inauguré en décembre 2008, l'aréna du quai North Wall est la copropriété du géant mondial du spectacle Live Nation.

Fait à noter, on doit d'ailleurs The O2 de Dublin à la firme d'architectes Populous, qui a obtenu le contrat d'ingénierie et d'architecture de l'amphithéâtre de Québec au sein d'Équipe intégrée SAGP, aussi composée de SNC-Lavalin, GLCRM et ABCP Architecture.

Populous a aussi conçu le Consol Energy Center de Pittsburgh, que Régis Labeaume est allé visiter en janvier.