«On n'a rien pour Québec», a indiqué jeudi un porte-parole du Bureau de la concurrence, Donald Plouffe.

Selon le Bureau de la concurrence, rien n'indique que des détaillants ou encore leurs représentants ont comploté pour fixer de façon illégale les prix de l'essence dans la région de Québec ces dernières années.

Or, comme Le Soleil l'expliquait dans un dossier sur les prix de l'essence publié l'an dernier, les conversations téléphoniques interceptées par le Bureau de la concurrence (2000 conversations) laisseraient pourtant croire que plusieurs acteurs du marché de l'essence de Québec s'étaient retrouvés mêlés à un complot de fixation de prix dans les régions des Bois-Francs et des Cantons-de-l'Est.

Ainsi, une augmentation ou une diminution des prix en vigueur dans la Ville de Québec servait généralement de signal quant à une augmentation ou une diminution des prix dans les marchés de Victoriaville et de Sherbrooke.

Selon M. Plouffe, les modifications apportées à l'article 45 de la Loi sur la concurrence canadienne en mars dernier devraient toutefois permettre dans le futur au Bureau de la concurrence de frapper plus rapidement dans certains marchés pour mettre au jour des pratiques illégales de fixation de prix entre concurrents.

Recours en branle

Par ailleurs, le vaste recours collectif contre des pétrolières, des distributeurs et des détaillants d'essence de Victoriaville, de Thetford Mines, de Magog et de Sherbrooke prend de l'ampleur.

Jusqu'à?présent,?plus?de 10 000 automobilistes se sont inscrits au recours autorisé par la Cour supérieure. Les réclamations totales pourraient dépasser les 7,5 millions $.