«Moi, personnellement, si vous me demandez mon opinion, je pense que les allées marchandes devraient être de plus en plus piétonnières à certains moments», a exprimé le maire de Québec, en marge de sa mission à Bordeaux. Dans la foulée de l'implantation du tramway, la ville d'Aquitaine a créé plusieurs allées marchandes piétonnières. Si, au départ, les commerçants ont craint pour leurs affaires, ils ont vite réalisé les bénéfices qu'ils pouvaient en tirer.

Commerçants rébarbatifs

La même dynamique s'applique à Québec selon le maire de la ville. «Souvent, les commerçants, ça leur fait peur. Ceci dit, vous voyez, les commerçants de la Grande Allée avaient peur, et ils se sont aperçus que c'était payant. C'est une question de perception. Moi, je suis convaincu que c'est payant.»

Selon lui, cette initiative trouverait écho chez les gens de Québec. «Les gens adorent marcher dans la rue.» Et les passants font davantage de lèche-vitrine que les automobilistes, alors cela signifie plus de clients qui entrent dans les boutiques, analyse-t-il.

Si la rue Saint-Jean est piétonnière les soirs d'été, d'autres artères pourraient l'imiter, croit Régis Labeaume. «Je ne sais pas, peut-être la rue Cartier, par exemple.»

«Mais les gens sont conservateurs. Les commerçants sont conservateurs.» Et il existe encore cette perception selon laquelle il faut garer sa voiture le plus près possible de la porte, déplore-t-il.