Selon lui, «la meilleure sauvegarde de la langue française au Québec, c'est l'indépendance nationale, c'est évident». Pour cette raison, M. Landry considère que le premier ministre Jean Charest «se trompe lourdement» quand il prétend que le Québec est actuellement un rempart à la survie du français en Amérique du Nord. Il croit même qu'il «faudrait être aveugle» pour ne pas voir les «signaux angoissants» de la menace.

«Le Canada, qui est un pays bilingue et multiculturel par sa Constitution, donne un signal très pervers aux immigrants», soutient l'ancien chef péquiste. Celui-ci déplore que pour obtenir la citoyenneté, les nouveaux arrivants doivent jurer fidélité à la reine d'Angleterre et au Canada. «Ce n'est pas les immigrants que je blâme, c'est cette Constitution qui nous fut imposée», a précisé l'homme de droit.

Condition pour voter?

M. Landry peste contre le fait que la connaissance de la langue nationale ne soit pas une exigence pour exercer son droit de vote au Québec. «Aux États-Unis, tu ne parles pas anglais, tu ne votes pas. En France, tu ne parles pas français, tu ne votes pas. Ici, tu peux ne pas parler français et voter», a-t-il fait remarquer.

Bernard Landry était l'un des invités à une table ronde tenue parallèlement au Forum de la langue française, au restaurant La Casbah, en Basse-Ville. «J'ai participé au Forum où on m'a invité!» a lancé celui qui s'est dit ravi qu'un tel événement d'envergure internationale ait lieu dans la capitale, même s'il n'a pas pu y prendre part de manière officielle.

Appelé à commenter les propos de son prédécesseur à la tête du gouvernement provincial, le premier ministre Jean Charest n'a pas voulu répondre aux questions des journalistes.

Avec la collaboration d'Annie Mathieu