Des fans, il y en avait à perte de vue sur les Plaines, y compris dans les arbres, sur les buttes du côté du fleuve et dans les recoins les moins prisés. Le FEQ a d'ailleurs confirmé avoir fermé les portes donnant accès au site, dont la capacité est estimée à 80 000 personnes, vers 21h. De toute évidence, après une longue absence de 11 ans à Québec, personne, ni les plus jeunes, ni les plus vieux, ne voulait rater le retour de la formation. Les Américains ont répondu aux attentes avec leur arsenal de succès, enfilant des classiques de toutes les époques, du premier simple des années 80, Runaway, au récent We Weren't Born to Follow (2009).

Après une vidéo reprenant le visuel de The Circle, les gars ont peu à peu fait leur apparition pour amorcer Raise Your Hands, après quoi Jon Bon Jovi est arrivé à son tour, arborant verres fumés miroirs et veste de cuir bleue aux couleurs du drapeau américain. Les admirateurs, hystériques, criaient presque aussi fort que le groupe pouvait jouer! Il faut dire que la sono était inégale en début de soirée...

Belle présence scénique

Malgré des canons comme You Give Love a Bad Name et It's My Life, le premier tiers de la soirée ne carburait pas toujours à plein régime, un titre rythmé étant suivi d'un mid tempo ou d'une ballade. N'empêche, le leader avait une présence physique impressionnante : il sautait et courait partout sur scène, tandis que ses potes, Richie Sambora (guitares), Tico Torres (batterie), David Bryan (claviers), ainsi que le bassiste invité de longue date Hugh McDonald affichaient un bel aplomb.

À mi-parcours, la troupe a sorti deux gros canons qui ont été terriblement efficaces. Mais avant de s'exécuter, le chanteur a souligné que ce serait sous peu l'anniversaire de Richie Sambora (c'est mardi) et qu'il était célibataire... La foule a bien sûr chanté un Happy Birthday au musicien... I'll Be There for You était impeccable, démontrant que Jon Bon Jovi est encore bien en voix. Wanted Dead Or Alive a été un autre moment fort. Pour celle-là, Sambora, qui avait apporté une vaste collection de guitares, en a sorti une superbe semi-acoustique, à double manche.

Les vétérans ont aussi plongé dans une très bonne Keep the Faith, avec de beaux jeux de nuances et, en fin de programme, y sont allés d'une Bad Medicine ponctuée d'improvisations, dont un long segment de Old Time Rock'n'Roll! Un moment très sympathique, où l'on a vu apparaître le guitariste de soutien Bobby Bandiera et où Jon Bon Jovi, qui a toujours des airs de jeune premier à 50 ans, est allé dans la foule. C'est risqué, Jon: une fan l'a pris par le cou et l'a embrassé à pleine bouche, ne voulant plus le laisser partir!

Nul besoin de dire que les fans, gonflés à bloc, ne voulaient pas laisser partir les gars. Ils sont revenus pour un généreux rappel culminant sur l'incontournable Livin' on a Prayer et même un titre imprévu: I Love This Town.

«Ça fait quoi? Trente ans. Merci d'avoir été là durant les bonnes et les moins bonnes années», a lancé Jon Bon Jovi. En quittant les Plaines, les fans n'avaient sans doute qu'un souhait: que la prochaine visite du groupe ait lieu avant 11 ans...

Dashboard Confessional : aïe!

On ne peut pas dire que Dashboard Confessional a chauffé les planches de façon mémorable pour Bon Jovi. Dès les premières notes, on sentait que le leader, Chris Carrabba, avait passablement de mal à trouver la note juste. C'est malheureusement demeuré ainsi tout au long de la performance, transformant ce qui aurait pu être un spectacle correct en supplice.

En début de soirée, l'indie rock de Rikers, qui puise autant du côté du punk que de la pop ou du new wave des années 80, a nettement mieux marché. Les Canadiens avaient de l'aplomb et le leader, Ryan Kennedy, qui semblait être un croisement entre Johnny Rotten et Billy Idol, avait la voix grave et le look de l'emploi. Sympathique.

Le programme du spectacle

Raise Your Hands

You Give Love a Bad Name

Born to Be My Baby

We Weren't Born to Follow

Lost Highway

It's My Life

Captain Crash & the Beauty Queen From Mars

Runaway

I'll Be There For You

Wanted Dead or Alive

Keep the Faith

We Got It Goin' On

Have a Nice Day

Someday I'll Be Saturday Night

Who Says You Can't Go Home

Bad Medicine avec Old Time Rock'n'Roll

Rappel

In These Arms

I'll Sleep When I'm Dead

Livin' on a Prayer

I Love This Town

COURSE INFERNALE POUR UNE BONNE PLACE

L'infernale course pour l'obtention d'une bonne place pour le spectacle de Bon Jovi a commencé bien avant l'ouverture des portes, prévue à 18h.

Rapidement, les plaines d'Abraham ont été envahies d'admirateurs du groupe, qui connaît du succès depuis les années 80.

Il était toutefois encore possible, 30 minutes après l'ouverture du site, d'espérer avoir de bonnes places près de la scène, même si c'était l'engorgement à l'entrée des plaines d'Abraham.

Le Service de police de la Ville de Québec que les plaines d'Abraham ont été fermées aux festivaliers vers 21h.

Les stationnements en haute ville affichaient complet. Plusieurs autobus du Réseau de transport de la Capitale étaient bondés en direction du site de la scène Bell. Bon Jovi aura réussi à mobiliser à lui seul tout le centre-ville de Québec.

Avec la collaboration de Dominique Hardy