C'est que la jeune artiste avait déjà eu l'occasion d'entonner la même chanson avec la vedette américaine il y a sept ans, dans une émission de radio à Cannes. Selon ses dires, elle n'avait pas vraiment profité de l'expérience.

«C'était une période un peu compliquée pour moi, je n'étais pas forcément à l'aise dans ma peau, je me cherchais encore un peu... Je suis passée à côté de ce moment-là», raconte la sympathique chanteuse, qui assurera la première partie du spectacle de Lionel Richie sur les Plaines ce soir, en plus de le rejoindre plus tard pour faire revivre leur duo.

Lorsqu'elle s'est fait offrir de figurer sur la version française de Tuskegee, le dernier album de Richie, Chimène Badi était folle de joie. «Quand on m'a dit ça, j'étais en taxi et j'ai hurlé! J'ai fait peur au chauffeur de taxi! rigole-t-elle. Je me suis dit que cette fois, j'en profiterais, que je ne passerais pas à côté!»

Elle a vu dans cette invitation une preuve que le succès n'était pas monté à la tête du chanteur. «Je me suis dit : "Il ne m'a pas oubliée au bout de sept ans? Avec tout ce qu'il fait, avec toutes les personnes qu'il rencontre!" Qu'il se souvienne d'une jeune fille avec qui il a chanté, parmi tant d'autres, ça prouve qu'il est resté terre à terre, qu'il vit vraiment les choses et qu'il est sincère.»

«Un électrochoc!»

Croisée à la répétition du spectacle Le français d'abord!, mercredi, Chimène Badi commençait à se sentir fébrile à l'idée du concert de ce soir. Elle interprétera notamment des airs tirés de son album Gospel & Soul, qui reprend, justement, des standards du genre. «Là, je commence un peu à stresser, a lancé la Française. Je veux vraiment être à la hauteur du public qui sera là! Je veux que les gens soient contents... et je veux aussi que Lionel soit content de sa première partie!»

Quant à la perspective de revenir sur scène pendant la prestation de Richie, elle l'envisage également avec une grande excitation : «Je ne sais pas dans quel état je vais être! Cet homme, quand il chante avec quelqu'un, il ne fait pas semblant. Il vit vraiment le duo, il te regarde vraiment... Chanter avec Lionel, je ne crois pas qu'on s'y habitue! Chaque fois, ça doit être une sorte d'électrochoc!»

Vous voulez y aller?

Qui : Chimène Badi , en première partie de Lionel Richie

Quand : ce soir à 20h

Où : plaines d'Abraham

Accès : laissez-passer ou billet quotidien à 30 $

Info : www.infofestival.com