«On préfère s'assurer que les fans et les musiciens soient d'abord en sécurité», a expliqué au Soleil l'imprésario du quatuor, Dave Frey. Pour lui et sa troupe, il n'est pas question de revivre l'expérience du 17 juillet 2011, quand, à la suite d'une supposée microrafale qui aurait atteint 100 km/h, le toit de la scène s'est soulevé, puis affaissé. Si le camion de tournée du groupe n'avait pas été tout près pour retenir la structure, M. Frey croit qu'il ne serait plus là pour raconter ce triste épisode ayant fait trois blessés.

«Ç'a dû tomber de 60 pieds en un quart de seconde. Ma dernière pensée a été : "Ça va me tomber sur le visage", car je n'ai même pas eu le temps de me baisser la tête. Mais ça s'est arrêté sur le camion et ç'a pris 30 secondes avant que la scène finisse de s'affaisser comme une crêpe sur tout ce qu'il y avait en dessous.»

Cet été, Cheap Trick ira à Terre-Neuve, à Toronto et retournera même à Ottawa, où une autre compagnie fournit les scènes. Voilà qui ne rehausse pas l'image du Groupe Berger, qui avait déjà vu une de ses scènes s'effondrer au Grand Rire, en 2009, ainsi que des tours d'éclairage s'écrouler lors du Festivent de Lévis, en 2011.

Coup de publicité

Stéphane Berger, directeur des ventes, n'est pas impressionné par la décision de Cheap Trick, où il voit un coup de publicité. Il souligne que les relations avec sa clientèle vont très bien et rappelle qu'au lendemain de l'épisode d'Ottawa, son organisation a été prompte à mettre sur pied un nouveau type de scène, amélioré, résistant à des vents de 120 km/h (avec toile) à 160 km/h (sans toile), inauguré par Arcade Fire à Montréal, l'automne dernier.

«Il n'y a pas de litige entre nous [et Cheap Trick], excepté le fait qu'eux veulent se servir de cet événement-là pour remonter leur cote de popularité. C'est clair et ç'a été démontré à plusieurs égards.»

On s'en doute, l'imprésario de Cheap Trick est tout sauf d'accord avec ce point de vue : «Comme si on voulait que quelque chose d'horrible nous arrive afin de l'utiliser pour se faire de la publicité...»

Sécurité accrue

Le Groupe Berger, présent dans tout le Canada, dessert, selon Stéphane Berger, plus de 200 événements au Québec, dont le Festival d'été de Québec (FEQ), et compte une flotte de 19 scènes. Au FEQ, on dit n'être nullement inquiet de poursuivre le partenariat, d'autant qu'un ingénieur embauché par l'événement supervise le tout, de concert avec l'équipe du directeur de production, Patrick Martin. De nouvelles mesures de sécurité ont aussi été mises en place. On prendra, notamment, une semaine supplémentaire pour monter la grande scène des plaines d'Abraham.

«Avec les mesures supplémentaires qu'ils [le Groupe Berger] ont prises cette année et avec les mesures supplémentaires qu'on a prises, nous, on n'a pas de raisons de s'inquiéter», soutient la porte-parole Luci Tremblay.

L'organisation du Festival ne craint pas non plus de voir des artistes refuser de venir se produire en ville à cause d'un fournisseur. Selon Mme Tremblay, cette situation ne s'est présentée que dans le cas de Cheap Trick.