Le chanteur souligne qu'il n'y avait «aucun froid» entre lui et Dominique Goulet, même après qu'il eut cosigné, au printemps 2010, une lettre dénonçant le peu d'artistes francophones dans la programmation du FEQ. À son étonnement, au lieu d'un «froid», c'est plutôt des encouragements qu'il aura reçus lorsqu'il a rencontré Mme Goulet, quelques semaines après la parution de la lettre.

«J'avais été sur la programmation, et elle était venue me voir avant le show pour me dire que tout était beau, pis que tout ce qu'elle voulait, c'est que je fasse un bon show. On avait gagné le Miroir de l'expression française.»

Reste que Yann Perreau reconnaît que le travail de directeur de la programmation n'est pas une mince affaire. «J'aimerais pas être dans leurs culottes. Ça ne doit pas être évident de faire plaisir à tout le monde.»

Cette année, l'artiste est monté sur les scènes du FEQ à trois reprises. Il dit avoir vu plusieurs spectacles francophones et salue le fait que le Festival continue de mettre à sa programmation des artistes émergents d'ici. Il vante le Festival en évoquant la présence d'Alex Nevsky, qui «n'était même pas aux FrancoFolies de Montréal».

Il ne critique par ailleurs pas que le Festival veuille avoir de gros noms comme Metallica et Elton John. Il ajoute toutefois que des artistes comme Charlebois ou Desjardins peuvent eux aussi remplir les plaines d'Abraham. Le Festival l'aura d'ailleurs démontré cette année avec Éric Lapointe, Marie-Mai, Jean-Pierre Ferland ou le spectacle Paris-Québec sous les étoiles, qui ont bien fonctionné sur le site principal.

Loin de demander un virage à 180 degrés, il voulait, par cette lettre, «lever un drapeau» pour qu'on fasse confiance à nos artistes, précise-t-il. Un geste de solidarité, puisqu'il était de la programmation l'an passé. «Il faut juste rester vigilant et ne pas avoir peur de faire confiance à nos talents.» Et dans «nos talents», il considère autant les Karkwa, Malajube et Galaxie qu'un groupe anglophone comme Arcade Fire, a-t-il souligné.

Relève et gros noms

«Ça vaut la peine de continuer d'encourager et de faire connaître à la population québécoise et aux touristes qui viennent d'un peu partout la qualité et l'effervescence de notre culture.»

Il ne s'agit d'ailleurs pas, pour lui, de seulement promouvoir la relève, mais de diffuser ce qui fonctionne déjà bien, comme le Festival l'a fait cette année avec Marie-Mai, «un gros nom comme d'autres gros noms».

Il note que les spectacles francophones, au parc de la Francophonie, étaient très courus. Même sous la pluie, le spectacle Douze hommes rapaillés a attiré une bonne foule.