Jean Charest, chef du Parti libéral du Québec

Éric Montigny: C'est lui qui entre dans les débats avec le plus de pression. Dans un débat, on mesure les attentes par rapport à chacun des candidats. Et lui, il a la réputation d'être très habile, très percutant. De bien tirer son épingle du jeu. C'est celui qui a le plus d'expérience. Dans le contexte, avec les sondages, la pression est encore plus forte pour lui de réussir. Ça va conditionner le reste de la campagne dans son cas.

Marc André Bodet: Il sait qu'il sera souvent la victime des attaques. Mais d'un autre côté, sa tâche est souvent moins difficile. Ça consiste essentiellement à neutraliser le débat. Mais on sent que sa campagne manque d'énergie, de souffle. Une fois les débats terminés, il va rester une semaine et demie. Ça sera un peu tard. C'est extrêmement important pour lui de bien faire au débat. Il doit faire plus que simplement se défendre. Il doit créer un momentum.

Pauline Marois, chef du Parti québécois

Elle devra éviter les pelures de banane parce qu'elle est en tête dans les intentions de vote. Elle devra à la fois rassurer l'électorat, éviter les gaffes et bien répondre aux attaques de ses adversaires. Elle va sûrement connaître plusieurs attaques. Elle sera visée.

Marc André Bodet: C'est beaucoup plus dur pour les femmes. Les recherches montrent que, pour des performances équivalentes, les femmes sont jugées beaucoup plus sévèrement. Surtout s'il y a des débats musclés. La difficulté est là. Elle est en tête actuellement, mais ce n'est pas elle qui a le momentum. C'est elle qui a le plus à gagner, mais qui a aussi le plus à perdre. La pression est sur elle.

François Legault, chef de la Coalition avenir Québec

Éric Montigny: Ce sera son premier débat, et j'ai l'impression que c'est celui qui va se servir du débat pour parler directement aux électeurs, pour faire connaître davantage ses propositions de changements. Il va présenter sa vision des choses, c'est ma perception.

Marc André Bodet: Ce n'est pas un très bon communicateur. Il n'est pas étincelant. Par contre, il arrive au débat avec plusieurs munitions et le vent en poupe. Il devra être agressif, et essayer de garder son rythme. Mais ce sera difficile parce que ce n'est pas sa force. Il n'est pas aussi à l'aise ou n'a pas la fraîcheur d'un jeune Mario Dumont quand on pense à ses premiers débats. C'est peut-être le moins bien outillé pour le débat, mais il arrive dans un contexte assez avantageux pour lui.

Françoise David, coporte-parole de Québec solidaire

Éric Montigny: Elle a moins d'expérience que les autres. Par contre, c'est une occasion pour Québec solidaire de relancer une campagne qui n'a pas beaucoup décollé, hormis dans certains secteurs de Montréal. J'ai le sentiment qu'elle va cibler ses attaques au Parti québécois (PQ). On voit que la remontée dans les sondages au PQ s'est fait beaucoup aux dépens de Québec solidaire.

Marc André Bodet: Ce n'est jamais évident quand on représente un tiers parti. Ce sera particulièrement difficile car la dynamique se joue entre les trois autres partis. Elle devra essayer de jouer un rôle dans une dynamique à trois déjà établie. Et encore une fois, c'est une femme. Elle devra faire attention. L'agressivité n'est pas nécessairement le meilleur outil.