Le chef du Parti libéral du Québec (PLQ) en a fait l'annonce, lundi matin, sur une ferme dans la région de Montmagny, où M. Charest a profité du décor pour dévoiler un relèvement du soutien fiscal au transfert familial des petites entreprises.

Le meneur du PLQ a dévoilé ce qu'il considère comme une «offensive structurée» pour profiter des marchés internationaux. Le Fonds Ambition Québec sera riche d'un milliard de dollars, provenant à parts égales du gouvernement du Québec et de sa société d'État Investissement Québec.

Le but consiste à favoriser l'acquisition de firmes à l'étranger. Les libéraux ont pris soin de préciser que le Fonds de solidarité de la FTQ et son pendant à la CSN, Fondaction, pourront profiter du budget tout comme les promoteurs privés et les sociétés d'investissements.

Pour dénicher de nouveaux projets à l'étranger, Jean Charest s'est engagé à augmenter le nombre de spécialistes en investissement dans les bureaux des délégations du Québec à l'étranger dans les pays du BRIC - la dénomination pour les nations à l'économie émergente que sont le Brésil, la Russie, l'Inde et la Chine. Ce personnel sera en poste à Pékin, à Shanghai, à Moscou, à Rio, à Mumbai, à Londres et à Paris.

Contrer les offres d'achat hostiles

Soucieux d'ouvrir le marché international au capital québécois, Jean Charest adopterait des mesures pour bloquer des offres d'achat hostiles sur des entreprises québécoises par des firmes étrangères. Trente États américains ont des lois permettant à des conseils d'administration de refuser une offre si «l'intérêt commercial de la compagnie n'est pas servi», a précisé Raymond Bachand.

Le ministre des Finances a rapporté que les dirigeants de la bannière Couche-Tard se sont heurtés à ce mur lorsqu'ils ont tenté d'acheter la chaîne américaine Casey's. Il a noté une aberration, en vertu de la situation actuelle: le géant américain de l'aluminium «Alcoa pouvait acheter Alcan», dont le siège social est au Québec, «mais Alcan ne pouvait acheter Alcoa, parce qu'il est aux États-Unis».

Le chef libéral a aussi promis de porter de 750 000$ à un million de dollars l'exonération fiscale pour transférer une ferme à un membre de la famille. En raison du vieillissement de la population, a dit Jean Charest, une aide de la même nature sera accessible pour les PME familiales.

Le congé fiscal sur les gains en capital sera de 750 000$ dans ce cas. En ce moment, cette déduction n'existe que lors de la vente à un tiers étranger à la famille.

À Saint-François, le fondateur de la ferme où a eu lieu l'annonce, Auguste Boulet, a témoigné à Jean Charest du choix déchirant auquel font face des agriculteurs pour passer le flambeau à la génération suivante. «Après avoir monté une entreprise, comme ça, vous savez, faire un encan pour la détruire, c'est pas drôle.»