Les candidats Pascal Bérubé (Parti québécois) et Jean-Clément Ouellet (Parti libéral du Québec) font d'ailleurs front commun avec les milieux d'affaires pour que la construction de ces deux nouveaux traversiers, une affaire de quelque 150 millions $, soit rapatriée dans ce territoire. Pour sa part, le candidat de la Coalition avenir Québec, Pierre d'Amours, se montre plus prudent.

Il faut savoir que Matapédia-Matane, une circonscription dont la configuration a été passablement modifiée avec la nouvelle carte électorale, compte deux chantiers navals : Méridien Maritime, à Matane, et Verreault Navigation, aux Méchins.

La Chambre de commerce de Matane est intervenue récemment pour demander un engagement formel des candidats afin que la construction de ces deux traversiers se fasse à Matane. Les préfets de Matane et de la Haute-Gaspésie appuient l'initiative du président de la Chambre de commerce, Richard Godbout, ainsi que les chambres de commerce du Bas-Saint-Laurent et de la Gaspésie. Un décret gouvernemental, adopté le 18 mai 2011, ordonne que la construction de ces deux navires se réalise au chantier Davie. Mais pour le moment, le chantier Davie se cherche plutôt de nouveaux propriétaires.

Le député sortant Pascal Bérubé s'engage à provoquer «sans tarder» un nouvel appel d'offres pour que Méridien Maritime de Matane, «injustement écarté» dit-il, puisse déposer une soumission. «Ma position est connue, et ce, bien avant la campagne électorale. Le gouvernement libéral n'a pas respecté ses propres règles, en plus d'octroyer ce contrat à la Davie pour avoir les contrats militaires fédéraux. C'est maintenant un contexte obsolète. Et Méridien est capable d'effectuer ce contrat», soutient M. Bérubé.

Nouvel appel d'offres?

Son opposant libéral, Jean-Clément Ouellet, a entrepris des démarches pour que le gouvernement Charest révise sa position sur ce contrat étant donné, dit-il, que la Davie ne pourra respecter ses échéanciers. «J'ai fait des démarches avec des personnes influentes au niveau politique pour que les contrats aillent dans l'Est-du-Québec vu la condition de la Davie. Je veux que ce dossier soit plus attaché avant d'en dire plus. On espère avoir des réponses positives le plus rapidement possible. Est-ce qu'il y aura un nouvel appel d'offres? C'est ce qu'on regarde. On peut repartir le débat», affirme M. Ouellet.

Pour sa part, le candidat Pierre D'Amours, de la Coalition avenir Québec, hésite à joindre le front commun. «Je sais que ce contrat est non résiliable. Ceci étant dit, je veux travailler avec les gens de la région pour mieux m'approprier le dossier et avoir un plus grand éclairage. Pour le moment, je ne prends pas d'engagement sur la résiliation de ce contrat. Le gouvernement aurait dû agir autrement au moment de l'octroi de ce contrat à une entreprise de propriété étrangère», selon M. D'Amours.

Matapédia-Matane en bref

Les candidats:

- Geneviève Allard, Option nationale

- Diane Bélanger, Québec solidaire

- Pascal Bérubé, Parti québécois

- Pierre D'Amours, Coalition avenir Québec

- Lise Deschênes, Parti vert du Québec

- Jean-Clément Ouellet, Parti libéral du Québec

La circonscription en chiffres:

- 47 632 électeurs en date de janvier 2012

- 45 municipalités

- 3 MRC

- 13,4 % de taux de chômage, dont 18 % chez les 15-24 ans