«Je suis déçu de ne pouvoir participer au débat durant l'élection en cours, mais cela ne semble pas approprié; et loin de moi l'idée de "contrecarrer les plans de la direction" du Parti québécois», écrit-il dans un communiqué annonçant son retrait de la course. M. Paillé, qui n'exclut pas un retour en politique dans le futur, n'a pas voulu s'expliquer davantage lorsque joint par téléphone.

Selon Gilles Émond, chef de l'équipe de Rosette Côté, ce n'est pas cette dernière qui aurait fait pression sur M. Paillé. «Les pressions, c'est lui qui pourrait vous en dire plus, mais je sais qu'il a appelé de ses amis qui lui ont déconseillé de se présenter», affirme-t-il.

Rosette Côté devrait pouvoir porter les couleurs du PQ dès samedi, alors que la période d'investiture dans Louis-Hébert sera officiellement terminée.