«Est-ce qu'on peut affirmer que c'était un secret de Polichinelle? Tout le monde savait, mais personne ne voulait le savoir, mais tout le monde le savait qu'à la Ville, pendant une longue période de temps, les ingénieurs de tel département recevaient des «quotes» des entrepreneurs», lui a demandé le procureur de la Commission, Me Denis Gallant.

«À ce que j'entends, possiblement que c'était un secret de Polichinelle, comme vous dites», a fini par laisser tomber M. Surprenant, après maintes hésitations.

La Commission a commencé à étudier un à un les 91 appels d'offres pour lesquels l'ingénieur retraité a fait la conception des travaux, au service des égouts et canalisations de la ville de Montréal, entre 2000 et 2009.

Le procureur Denis Gallant a déjà affirmé que selon la Commission, M. Surprenant a touché des pots-de-vin pour l'essentiel de ces appels d'offres.

Les dossiers s'accumulent depuis le début de l'exercice: 15 000 $ de pot-de-vin pour ce contrat, 3000 $ pour celui-là, 5000 $ pour cet autre-là. Le total approche déjà les 150 000$ après 26 contrats scrutés.

M. Surprenant a déjà estimé avoir touché près de 600 000 $ en pots-de-vin durant les années où le système de collusion entre entrepreneurs du secteur des égouts a fonctionné.

Quand il ne connaissait pas personnellement l'entrepreneur en construction qui avait remporté l'appel d'offres comme plus bas soumissionnaire conforme, c'est l'entrepreneur Tony Conte, de Conex, qui venait lui remettre l'argent à sa place, a-t-il témoigné.

Par ailleurs, le parti municipal Équipe Tremblay-Union Montréal a demandé et obtenu sur-le-champ le statut de participant à la Commission.

Ce statut lui permet d'avoir un avocat qui pourra contreinterroger directement les témoins, soit sur le financement des partis politiques, soit sur l'octroi et la gestion des contrats publics à Montréal, a précisé la juge France Charbonneau, en rendant sa décision.