«On aime ça recycler.» Le directeur des opérations du Carnaval, Daniel Bouchard, ne s'en cache pas, la plupart des nouveautés des défilés de nuit sont confectionnées à partir de chars allégoriques qui ne répondent plus au facteur «wow» après quelques utilisations.

Chaque année, le tiers de la flotte est renouvelé par l'équipe de création du Carnaval en tenant compte d'un budget limité, indique M. Bouchard. «Ceux qui ne sont pas refaits au complet sont souvent modifiés», ajoute-t-il.

Une nouvelle voiture peut prendre 1000 heures de travail avant qu'un univers fantastique prenne forme, pour un investissement pouvant aller jusqu'à 50 000 $. D'où l'importance du recyclage, soit commencer par dénicher des véhicules accidentés, les «habiller» ou les démonter pour en faire des bolides sur mesure. «Ici, les gens sont très, très bébelleux», lance avec fierté Daniel Bouchard.

«Ce qu'on essaie de faire avec les chars depuis quelques années, c'est d'avoir une belle interaction avec la foule. Que ce soit quelque chose de beau à voir, mais qui incite aussi les gens à embarquer, à chanter, à sauter.»

Et pour sauter, cette année, les carnavaleux pourront se fier aux acrobates qui occuperont l'un des nouveaux tableaux : une piscine faite de trampolines et traînée par une immense pieuvre. Une plateforme reproduisant le monde imaginaire d'une fillette plongera quant à elle la foule dans un univers digne d'Alice au pays des merveilles.

Nouvelles technologies

«Les gens ne se souviendront même pas des chars qui reviennent, parce qu'avec les nouveaux concepts d'éclairage et d'animation, en plus des modifications qui ont été apportées, ils n'auront pas l'impression de déjà-vu», promet le grand manitou du «grand spectacle» ambulant du Carnaval.

Le Carnaval s'adapte également aux nouvelles technologies d'éclairage et de pyrotechnie. Le premier char du défilé en témoignera, s'enthousiasme M. Bouchard, en précisant que des lance-flammes et des lumières DEL éblouiront les spectateurs. «Depuis trois, quatre ans, on essaie de mettre encore plus de lumières sur les chars. Il y a une limite à ce que la génératrice peut fournir. Mais en utilisant le LED, on peut mettre beaucoup plus d'éclairage en demandant moins de puissance.»

Une vingtaine d'artisans s'affairent toute l'année à préparer les défilés du Carnaval, passant même à une trentaine de têtes pendant les cinq mois précédant leur tenue.

Résultat : ce sont 14 chars de grande dimension, six plus petits et près de 600 figurants vêtus de 390 costumes qui s'activeront ce soir et samedi prochain dans les rues de Québec.