Il se trouve que M. O'Donohue, diplomate de carrière, a aperçu le gros porteur qui a percuté le quartier général américain de la Défense, à Washington. Ce jour-là, dans l'attente d'une mission, il était à l'école des langues de l'État, à étudier le serbo-croate.

À la pause, il se dirige vers la cour intérieure. Au passage, il constate que des collègues sont agglutinés devant la télévision, prenant connaissance des attaques sur le World Trade Center. Il poursuit sa marche. Il aperçoit alors «un appareil commercial passant au-dessus de ma tête», bas, très bas. Peter O'Donohue est convaincu qu'il aurait pu lire le nom de la compagnie aérienne.

À peine l'appareil perdu de vue, il retourne vers son cours lorsque «j'ai entendu une explosion. Évidemment, c'était l'avion», le vol 77 d'American Airlines. Le consul n'a pas vu le Boeing s'abattre sur le Pentagone. L'école se trouve à «deux, trois kilomètres» de l'édifice.

Les «conspirationnistes» soutiennent à l'appui de leur thèse que, dans le cas du Pentagone, aucune image ne montre l'avion s'y écraser, contrairement au WTC.

Pour M. O'Donohue, c'est normal qu'aucun passant n'ait pris une photo. S'il est logique que les auteurs des attentats aient visé ce «symbole très important» de l'Amérique, «le Pentagone est moins intéressant comme une cible photographique».

«Je ne comprends absolument pas» les personnes qui soutiennent que l'attaque n'a jamais existé, ajoute-t-il. «Les faits sont connus et clairs : des terroristes se sont emparés de l'avion!»

Des partisans des théories du complot se sont manifestés de tout temps, que ce soit pour l'assassinat du président John F. Kennedy, en 1963, ou l'attaque de Pearl Harbor, en 1941, laisse-t-il tomber. Dans le cas présent, «je réagis avec frustration» devant les «théories fantaisistes» qui s'en prennent à «un gouvernement faisant son travail». Et avec tristesse devant des allégations qui ne reconnaissent même pas la mémoire des victimes, dont certaines sont mortes en posant des «gestes héroïques».