Cette téléréalité, qui sera diffusée sur les ondes du canal Évasion à compter de janvier 2013, met en scène 13 participants, qui doivent se taper d'éprouvants défis physiques durant une douzaine de jours. Les heureux élus ont été choisis parmi 200 inscriptions, au terme d'une rigoureuse sélection. Les épreuves ne sont pas faites pour le citoyen moyen. «Lors des sélections, beaucoup de participants ont vomi parce que c'était très difficile», indique le réalisateur et scénariste du Défi ultime, Sylvain Lavigne.

Le but de l'exercice n'est toutefois pas de gagner un prix en argent ou de déterminer qui est le plus en forme. Les quatre «survivants» du Défi ultime auront la chance de vivre une véritable expérience humanitaire dans un pays d'Amérique centrale. Il faut donc avoir l'âme d'un coopérant et une forme impeccable. «C'est quand même une émission compétitive, mais il y a vraiment une complicité qui se dégage entre les participants, tu sens que ce n'est pas du fake», a lancé le comédien Maxim Martin, animateur de l'émission.

Les participants sont encadrés par des entraîneurs professionnels, qui leur préparent chaque matin un entraînement spécifique au défi de l'après-midi. «Notre rôle est de s'assurer que tout se passe bien dans le groupe, de motiver et de faire en sorte que les participants puissent performer en toute sécurité», a expliqué l'entraîneur Didier Perrotte. «C'est de faire souffrir en douceur, notre rôle», a ajouté sa complice, Marianne Grenier, pour qui les participants doivent être complets, soient aussi forts physiquement et mentalement que du point de vue humanitaire.

Sécurité

Des responsables de la sécurité des participants et de l'équipe technique sont aussi sur place pour concevoir les épreuves, en collaboration avec le Jardin des glaciers, qui fait tout en son pouvoir pour satisfaire les exigences du tournage de cette émission, «pire que Survivor» selon Didier Perrotte. «Il n'y a pas d'autre téléréalité qui confronte les participants à autant de défis», a ajouté Maxim Martin, qui a d'ailleurs goûté à de l'écureuil cuit sur le feu lors d'une épreuve.

Défi ultime représente aussi une superbe carte de visite pour la Manicouagan, car 9 des 12 émissions auront été tournées dans la région. En plus, l'équipe est accueillie par une superbe température estivale, qui ne nuira en rien à l'image de la Manicouagan.