Pour vous donner une idée, le nombre d'abonnés d'une chaîne spécialisée à maturité se situe de 400 000 à 800 000. Après six ans, Prise 2 en a 800 000, CASA, 700 000 et, en deux ans seulement, Yoopa en a déjà 600 000. Par contre, Mlle reste à 400 000.

À Radio-Canada, la directrice générale des Chaînes spécialisées, Marie Côté, estime qu'Explora est sur la bonne voie. Le public de cette chaîne science et nature, surtout composé d'hommes de 25 à 54 ans, aime regarder la télé très tard le soir, la case de 23h30 atteignant 1,7 % de parts de marché, alors que la moyenne de la chaîne se situe à 0,5.

Pour elle, ce n'est qu'une question de temps avant que les abonnés de Bell Télé y aient enfin accès. «J'ai bon espoir pour l'automne», affirme Marie Côté. Par contre, du côté de Shaw Direct, c'est un non catégorique, sans possibilité de négociation. Dommage pour des marchés comme l'Abitibi et les Hautes-Laurentides, déplore Marie Côté. Seul recours pour ces consommateurs : se plaindre à leur distributeur.

Plusieurs morceaux de choix apparaissent dans la programmation d'automne, à commencer par 64 cases pour un génie : Bobby Fischer, documentaire de l'Américaine Liz Garbus qui s'annonce troublant sur le plus grand joueur d'échecs de l'histoire. Il faut voir la foule s'agglutiner à Times Square pour suivre sur les écrans le fameux match du 11 juillet 1972 contre le Russe Boris Spassky en Islande. Entre intelligence extrême et folie, le jeune prodige n'était pas armé pour recevoir toute cette attention. À inscrire à votre agenda, le samedi 1er septembre à 20h30, dans Mission Explora.

Luc Langevin

Minisérie documentaire à surveiller : N'ajustez pas votre cerveau, présentée par le magicien Luc Langevin. Si vous aimez les illusions d'optique et autres pièges à neurones, c'est pour vous. Trois heures d'affilée, le dimanche 9 septembre à 19h30. Les amateurs de bizarreries ne voudront pas rater de nouveaux épisodes de Tabou dans la case Docu-choc le vendredi à 22h30; ils y verront une certaine Cathy, de Caroline du Nord, qui porte un corset depuis 25 ans, ce qui lui a permis de conserver un tour de taille de 38 cm. Pas beau à voir.

Quelques rares productions originales dans cette nouvelle grille, dont Casa Nova, série animée par Édith Cochrane, une sorte de Visite libre exclusivement consacrée à l'architecture verte. Produite en partenariat avec un producteur européen, la série de 14 épisodes de 30 minutes peut s'intéresser autant aux demeures écolos de Maxim Martin et de l'auteur Patrick Senécal qu'à des modèles du genre ailleurs sur la planète. Dès le mercredi 12 septembre à 19h.

Annoncées au début de l'été, Les chroniques scientifiques de Jean-René Dufort entrent en ondes dès ce soir, 21h, et seront diffusées les vendredis et lundis soir. Vous êtes convaincu de n'avoir aucune ressemblance avec votre père, votre soeur ou votre cousin? Dans une de ces capsules de trois minutes, on explore un procédé fascinant qui consiste à croiser les moitiés de visages de membres d'une même famille. Les ressemblances sont frappantes, même entre père et fille, entre vieux et jeunes.

Explora diffuse aussi des oeuvres de fiction. Pas été impressionné par les extraits de Doc Martin, comédie dramatique avec Thierry Lhermitte en chirurgien envoyé dans un petit port breton, et qu'on décrit comme un croisement entre La grande séduction et Bienvenue chez les Ch'tis. Gros succès sur TF1 en France, la série commence sur Explora le samedi 25 août à 19h30.

Serez-vous MCBG?

MCBG : c'est le titre du nouveau talk-show que coanimeront Marie-Claude Savard et Benoît Gagnon dès le lundi 3 septembre, de 11h30 à 12h30, à V. MCBG, qui mixe les initiales des animateurs avec l'expression «BCBG», vient combler la case laissée vacante par Dumont le midi, qui se terminera à la fin août. V promet une émission «trendy, jeune et renseignée».