La nouvelle quotidienne de Fabienne Larouche, 30 vies, prendra la relève de Virginie dès lundi à 19h, à Radio-Canada. Après avoir vu les quatre premiers épisodes, je peux vous annoncer que cette série est de calibre supérieur, autant dans le ton que dans la façon de tourner. Beaucoup d'extérieurs, et une école qui a l'air d'une vraie polyvalente. Marina Orsini crève l'écran dans le rôle de Gabrielle Fortin.

Cet élève dont elle espionne la mère, le jeune Dominique, l'obsédera durant les huit premiers épisodes. Un élève de cinquième secondaire qui a du mal à lire à haute voix, visiblement très tourmenté, pourtant pas agressif, mais qui ne veut absolument pas sortir de son cocon. Vous vous demanderez ce qui se passe vraiment avec cet adolescent durant la première semaine. Dyslexie? Drogue? Maladie mystérieuse?

Ses parents, interprétés par Fanny Malette et Paul Doucet, jouent vraisemblablement un rôle important dans ses tourments. Le père, chômeur depuis bientôt un an, vit dans la honte, incapable de subvenir aux besoins de la famille. La mère, terrorisée par un patron harceleur, cache un secret qui la tient en chaîne, forcée de répondre aux avances du libidineux personnage. Dans ce rôle d'«écoeurant» macho et manipulateur, Richard Robitaille est détestable au possible.

On croit davantage aux classes de 30 vies qu'à celles de Virginie. Il y a vraiment 29 élèves dans la classe de Gabrielle Fortin - 30 vies avec la sienne -, et les dialogues ne sont pas empruntés comme pouvaient l'être les discussions des couloirs de Sainte-Jeanne-d'Arc.

Belle complicité

Belle petite famille que celle de Gabrielle. Vous tomberez amoureux de sa petite dernière, Louise, jouée par Charlotte Comeau, mignonne et vraie. Jean-Nicolas Verreault incarne le conjoint de Gabrielle, restaurateur, qui arrive à la maison à 3h du matin quand sa femme dort déjà. Mais le couple se porte à merveille. Étrangement, alors que Gabrielle enseigne au public, ses enfants fréquentent l'école privée. On saura plus tard pourquoi.

Belle complicité aussi entre Gabrielle et sa meilleure amie, Marie-Ève (Sylvie Moreau), qui en bave pour son frère Max (Patrick Hivon).

À la suggestion de Marina Orsini, Fabienne Larouche a confié un rôle à Dan Bigras, très fidèle à l'implication du chanteur au Refuge des jeunes. «Dan et moi, on est des grands chums», confie Marina Orsini, porte-parole de Tel-jeunes depuis 20 ans. Son personnage, un travailleur de rue, sera une sorte de mentor pour Gabrielle.

Malgré les apparences, 30 vies dispose d'un budget semblable à celui de Virginie. Pour construire les décors, dont le coût est amorti sur deux ans, on a notamment diminué le budget de la dernière demi-saison de Virginie, explique Fabienne Larouche.

Par ailleurs, Marina Orsini nous a confié avoir beaucoup aimé la parodie qu'on a fait d'elle au Bye bye, celle de Suzie Lambert criant constamment dans Lance et crampe : l'acharnement. «C'était très vrai et très drôle, un esprit fin. J'ai trouvé cette émission savoureuse du début à la fin.»

La direction de Radio-Canada n'a pas voulu nous confirmer si elle proposera de nouveau le Bye bye au couple Cloutier-Morissette l'année prochaine.