Les XX ne le cachent pas : s'ils se sont retrouvés avec leur son particulier, où chaque élément semble distillé avec soin, c'est parce qu'à leurs débuts ils maîtrisaient mal leurs instruments respectifs. De cette faiblesse ils ont tiré une force, d'autant que ce souci d'épuration a mis en relief la complicité vocale de Romy Madley Croft (voix, guitares) et d'Oliver Sim (voix, basse). Quant à Jamie Smith (rythmes, claviers, réalisation, mixage), il s'est distingué en tissant les atmosphères et en unissant le travail de l'ensemble avec précision. Peu avides des projecteurs, les musiciens ont appris à vivre avec l'attention médiatique et à se prêter au jeu des entrevues. C'est ainsi que nous avons joint Romy à quelques heures du concert marquant le début de la tournée canadienne des XX, à Vancouver.

Q L'écriture de Coexist a-t-elle été plus angoissante que celle de l'album éponyme? Vous saviez que les fans vous attendaient, cette fois...

R On a essayé de ne pas trop y penser. On a pris passablement de temps de repos entre la tournée précédente et le début de l'enregistrement, alors on a eu une vie un peu plus normale et je crois que ça nous a aidés à plonger dans l'écriture pour faire des choses qu'on aime plutôt que de faire des choses pour les autres. Autrement, les attentes auraient été oppressantes.

Q Votre voix et celle d'Oliver se complètent vraiment bien. Comment procédez-vous lors de la genèse d'une chanson? Avez-vous déjà en tête ce que chacun chantera?

R Je chante ce que j'écris, et Oliver chante ce qu'il écrit, mais à partir de là, on peut élaborer un refrain ensemble où l'un écrira le refrain et l'autre le chantera... Pour cet album, on a commencé à écrire ensemble, ce qui était une chose que nous n'avions jamais faite auparavant. S'asseoir dans une pièce ensemble, laisser tomber le mur entre nous, je trouve que c'est quelque chose de vraiment bien à titre d'amis et de musiciens. On se connaît depuis longtemps, mais quand vient le temps de chanter, on n'essaie jamais de mettre nos voix ensemble ou d'harmoniser, c'est ainsi que ça se produit et je suis contente du résultat.

Q Pourquoi avez-vous décidé d'offrir l'album en téléchargement gratuit à ceux qui assistent au concert?

R Durant tout l'été, on jouait dans des festivals et on faisait beaucoup des nouvelles chansons avant que les gens ne les aient entendues. Ça nous permettait de voir leurs réactions et on se croisait les doigts pour qu'ils aiment ça. Mais maintenant, on a envie que les gens connaissent bien les pièces que l'on joue et qu'ils viennent au concert en ayant l'album.

Q Avez-vous abandonné l'idée de faire de l'argent avec vos enregistrements?

R Je ne sais pas... J'aime l'idée que les gens aient déjà la musique et j'espère que ceux qui aiment ce que l'on fait l'achètent de toute façon. Mais je suis surtout excitée à l'idée de connecter avec les gens par l'entremise des chansons.

Q Votre souci d'épuration se traduit même dans les titres de vos compositions qui tiennent très souvent en un mot. Pourquoi?

R C'est quelque chose qu'on aime sur le plan esthétique, j'aime le look et j'aime synthétiser une pièce en un seul mot, qui campe le décor. La signification est très importante pour nous. [...] Par contre, avec notre nom, The XX, c'est venu simplement parce qu'on aime les X et leur look. On a mis toute notre signification derrière, mais ce peut être interprété de différentes manières. On pense à plein de trucs, mais ça, c'est ce à quoi on a le moins réfléchi!

Q Vous étiez tous dans la jeune vingtaine lors du succès du premier album. Sentez-vous que vous avez eu à vieillir plus rapidement que vous ne l'auriez fait autrement, à titre de musiciens?

R Absolument. Encore récemment, on en parlait à nos amis. Pendant que nous étions en train de faire le tour du monde, qu'on donnait tous ces concerts, nos amis allaient à l'université, alors on vivait des choses très différentes. Je suis très reconnaissante d'avoir eu cette chance de voir tous ces coins du monde. Je pense qu'on a gagné beaucoup en confiance, plutôt que si on était allés à l'université - car nous sommes très réservés.

Q Avez-vous pris vos aises sur scène? Il y avait eu des critiques à ce sujet durant la première tournée...

R Nous avons appris à aimer ça et nous avons joué beaucoup, beaucoup de concerts et maintenant, je me sens plus à l'aise. Je ne suis pas la plus confiante, mais je suis plus détendue.

Q Comment avez-vous conçu ce nouveau spectacle?

R C'est vraiment bien d'avoir deux albums en poche, car désormais on peut se construire un spectacle plus long. Jamie et moi avons été D.J. et on a appris à bâtir un rythme dans le concert en fusionnant des pièces ensemble. On s'implique aussi beaucoup dans l'éclairage, qui est important pour nous, on joue avec l'esthétique de la pochette de l'album et on touche à différentes palettes de couleurs. Comme on joue dans des salles plus grandes qu'avant, on essaie de mieux remplir l'espace, tout en gardant une certaine intimité et de l'émotion.

Vous voulez y aller?

QUI: The XX avec Chairlift

QUAND: mercredi, à 20h

OÙ: l'Impérial

BILLETS: 44,25 $ à 50,75 $

TÉL.: 418 523-3131