Au bout du fil, la chanteuse Isabelle Blais ne cache pas qu'elle avait bien hâte de présenter les pièces du nouvel album À des milles au public. Pas question de se priver: au lancement montréalais, lundi, Caïman Fu a interprété l'intégrale de ce quatrième disque. C'est aussi ce que le groupe réserve au public de Québec qui assistera en début de soirée à sa prestation, au Théâtre Petit Champlain. Si les derniers temps ont été marqués par pas mal de mouvements, la formation en ressort grandie, selon sa parolière.

«C'est un peu le reflet des quatre dernières années, note-t-elle. Il y a eu beaucoup de remises en question, beaucoup de choses qui ont changé. Ça nous a bousculés un peu, mais finalement, ç'a été de bons changements.»

Musicalement, Caïman Fu s'est aussi transformé : le rock festif et les explosions théâtrales laissent place à un son plus intimiste. Selon Isabelle Blais, le virage s'est opéré naturellement, dicté par les lieux dans lesquels les membres ont renoué et par l'apport de Carl Bastien (Dumas, Daniel Bélanger), qui signe la réalisation.

«On a composé principalement à trois, le guitariste Nicolas Grimard, le batteur Mathieu Massicote et moi, raconte la chanteuse. On s'installait dans un appartement. C'est pas mal plus intime, ce n'est pas le gros son amplifié d'un local [de pratique]. Ça nous a fait approcher les chansons d'une autre manière. C'est peut-être pour ça que l'album est un peu plus posé, plus planant.»

Ces musiques enveloppantes ont guidé la parolière dans l'écriture de textes intimes, parfois empreints de mélancolie. Elle leur a consacré le temps qu'il fallait pour pousser ses réflexions. Et elle les interprète de façon sensible et sobre, laissant de côté un aspect théâtral pour explorer les couleurs plus personnelles de son instrument.

«J'ai redécouvert une partie de ma voix, reconnaît-elle. C'est plus tempéré, j'ai voulu aller chercher des nuances. C'est une approche différente. Pendant l'année et demie où on a composé, j'ai focussé là-dessus. Je me suis concentrée sur les sonorités, le timbre de la voix. Quand la musique est épurée, c'est plus facile d'aller là.»

De Kiki à Brigitte Fontaine

Depuis la fondation de Caïman Fu, Isabelle Blais a réussi à conjuguer sans trop de casse-tête ses métiers de comédienne (cet automne, on peut la voir dans Tu m'aimes-tu? le mercredi à Radio-Canada) et de musicienne. À des milles lui donne d'ailleurs l'occasion de faire un clin d'oeil à sa carrière d'actrice avec la chanson Kiki, surnom porté par le personnage qu'elle a interprété dans le film Borderline de Lyne Charlebois. «Il y a plusieurs éléments dans cette chanson, mais c'est parti de ça, indique-t-elle. C'est Kiki, mais c'est vraiment la quête d'amour. J'avais une amie dans mon entourage qui m'avait fortement inspirée au moment de jouer ce personnage... Disons que j'avais envie d'écrire sur ce manque, ce vide, ce besoin d'être aimé à tout prix.»

Ce nouvel album de Caïman Fu donne lieu à un autre clin d'oeil, plus débridé celui-là: une reprise de la chanson Ah que la vie est belle de Brigitte Fontaine. «J'aime beaucoup ce texte, avance Isabelle Blais. On est arrivé en studio et on n'a pas fait du tout ce qu'on avait répété. On l'a jammée quatre fois : plus ça allait, plus on sortait du canevas. Ç'a donné quelque chose d'un peu exploratoire!»

VOUS VOULEZ Y ALLER?

Qui : Caïman Fu

Quoi : spectacle-lancement de l'album À des milles

Quand : aujourd'hui dès 17h

Où : Théâtre Petit Champlain

Accès : gratuit

Tél. : 418 692-2631