En quittant les Plaines samedi soir, plusieurs grommelaient leur déception. Pas assez de hits. Pas de place pour danser. Pas moyen de voir ce qui se passait sur la scène... Ça s'est poursuivi dans les médias sociaux, certains parlant du pire show de leur vie. Faut pas charrier. Madonna est arrivée avec un spectacle impeccable sur le plan visuel; une espèce d'oeuvre d'art à saveur pop. C'était une proposition audacieuse, voire frondeuse. La star ne choque plus comme elle l'a déjà fait en se déshabillant ou en se faisant sulfureuse? Qu'à cela ne tienne, elle a provoqué avec la violente (et longue) séquence d'ouverture, qui n'a laissé personne indifférent.

D'autre part, elle a réinventé ses hits pour qu'ils collent à la femme de 54 ans qu'elle est devenue. Si elle avait entonné Like a Virgin à l'ancienne, elle aurait vraiment eu l'air d'une has-been... Elle va donc toujours de l'avant, la Madone, et conformément à cet esprit, il y avait une portion importante de chansons de son récent album, MDNA, n'en déplaise aux nostalgiques.

Un concert comme celui que Madonna a offert n'était pas un show pour les Plaines comme on nous a habitués au Festival d'été. On était loin des tournées estivales de grands succès que les artistes destinent aux événements extérieurs. C'était quelque chose de dense et exigeant, qui demandait de l'attention et, surtout, qui peut être pleinement apprécié dans les meilleures conditions d'écoute possible. Pas fatigué, après avoir patienté des heures sous un soleil de plomb. Pas tassé, non plus, les uns contre les autres, ce qui faisait que plusieurs peinaient à savourer une production qui était très visuelle.

Quiconque avait fait ses devoirs, c'est-à-dire écouté le disque MDNA, ou avait minimalement lu sur l'actuelle tournée, savait à quoi s'attendre. Mais parallèlement, on a vendu ce concert comme l'occasion de s'éclater. Sylvain Parent-Bédard, le patron de QuébéComm, lors de la conférence de presse du 7 février, parlait d'un «global dance party sur le plus gros plancher de danse qu'on peut penser». Il y a donc eu confusion. Rappelons qu'en février, on faisait la promotion d'un concert dont on ne connaissait pas encore le contenu : ce n'est qu'à la fin mai que la tournée a débuté...

On assurait aussi que les lieux seraient suffisamment aérés pour que les gens puissent bouger, M. Parent-Bédard parlant d'une «place confortable, avec de l'espace pour respirer et, surtout, pour danser». Mais à entendre le public déçu, rares sont ceux qui ont pu se déhancher en toute quiétude. Il faut dire qu'on a vendu 7000 billets de plus que les 65 000 initialement prévus, si bien que dans certaines zones, les gens étaient à l'étroit. Ironiquement, les zones A ou J'ai ma place comptaient des secteurs peu remplis.

On a longtemps parlé des plaines d'Abraham comme d'un lieu magique pour les spectacles. Ce l'est, assurément, mais ça ne peut pas être parfait. Ça demeurera toujours un lieu où, si vous êtes nombreux, votre voisin de devant peut vous obstruer la vue pendant que celui de derrière jase au lieu d'écouter; où le son peut être inégal et où le mauvais temps peut s'inviter. Quand on débourse peu, on ne s'en formalise guère. Quand on paie plus, on tique davantage. Plusieurs l'ont réalisé froidement lors du passage de Madonna, si bien qu'on peut se demander combien de temps les grands concerts extérieurs payants sur les Plaines auront la cote, du moins dans leur forme actuelle. Cela dit, on pourrait faire le tour de la question relativement rapidement : les artistes en tournée susceptibles d'attirer 70 000 personnes à Québec se comptent sur les doigts des deux mains...