André Gagné, un des organisateurs du festival, estimait la participation 2011 à quelque 70 000 personnes. «Si la tendance se maintient, affirmait jeudi Dominique Thomas, nous serons encore plus nombreux ce week-end. La prévente roule, et 2012 fera partie des bonnes années du Woodstock. Les 4000 terrains de camping ont trouvé preneurs!»

Cet engouement, Woodstock le doit à ces «irréductibles assidus», comme Normande et Éric, qui, le coeur jeune et rempli de musique, font partie des premiers à installer leur roulotte beau temps, mauvais temps depuis au moins 15 ans.

Il y en a d'autres, comme Jérôme, Julien et la gang d'Alma, qui ont le goût de partager l'ambiance, «l'expérience Woodstock» avec les spectacles, le camping.

«Nous nous installons toujours au même endroit. D'une fois à l'autre, nous retrouvons nos amis provenant de tous les coins du Québec», dit Jérôme.

«Woodstock, c'est un happening extraordinaire. Rien n'est comparable. Ici, on déconnecte à fond et ça fait du bien. On a la grosse paix dans la bouette, et c'est parfait!» ajoute Julien.

Pour Cendrine qui en est à sa toute première visite, il est toujours impressionnant de voir se métamorphoser les verts pâturages du rang 8. «On dirait une ville en pleine campagne», note-t-elle.

Elle a raison. Avant et après l'événement, ce ne sont que des champs. Mais attention, jusqu'au 1er juillet, il en est tout autrement. Au village, on en sait quelque chose, car les retombées économiques sont loin d'être négligeables pour les marchands beaucerons.

Du son plein les oreilles

Au nombre des spectacles bourrés d'adrénaline qui leur seront présentés ce soir sur la scène Molson Dry, les festivaliers vibreront au son des Vulgaires Machins, des incontournables de la scène musicale québécoise. Le groupe Hollywood Undead emboîtera le pas. Les Californiens masqués, avec leur rap metal, offriront un spectacle enlevant avant de céder les planches au groupe rock Billy Talent. Mononc' Serge sera aussi de la partie.

Demain, Offenbach, toujours considéré parmi les plus grands après 35 ans d'existence, donnera le ton au party avant que ne montent sur scène Ky-Mani Marley, Éric Lapointe et Creed, qui, après une séparation de quelques années, fait un retour en force.

Ailleurs sur le site

La Scène SiriusXM s'animera aussi avec, entre autres, Canailles, Anonymus, Papillon et Lucien Francoeur et Le Vent du Nord.

Du côté de la grange NRJ, l'humour n'est pas en reste.

À partir de minuit, il y a les Nuits électros et, en primeur, un 12 heures de danse électronique avec Matteo DiMarr.

Visible aux abords du site, la Sûreté du Québec sécurise le réseau routier.

«Nous parlons à tous les conducteurs quand ils quittent et rappelons que la nouvelle loi, c'est tolérance zéro pour les 21 ans et moins», indique le lieutenant Daniel Desmarais.

Pour faciliter l'accès, un service de navettes est toujours offert.