L'année 2010 avait été celle de tous les records pour le Grand Rire, alors qu'il avait franchi le cap des 400 000 festivaliers et triplé ses ventes de laissez-passer.

Même s'il accuse une baisse assez importante du nombre de spectateurs cette année, le festival d'humour de la capitale est parvenu à accroître de 10 % ses ventes de laissez-passer, faisant ainsi gonfler ses revenus de 27 %. À noter que le prix du laissez-passer était passé de 10 $ à 15 $ pour la présentation 2011, qui a permis de se bidonner une journée de plus que prévu, du 8 juin au 4 juillet.

L'organisation du festival soutient en outre que, malgré deux jours de pluie, elle a égalé les revenus autonomes enregistrés en 2010. Du côté de la vente de billets en salle, la progression se chiffre à 15 %.

La directrice des communications du Grand Rire, Isabelle Pelletier, explique la baisse d'achalandage par le déploiement moins important de leurs activités dans le Vieux-Port et le quartier Petit-Champlain, où on avait seulement prévu de l'animation urbaine et la projection de la série humoristique lol :-).

Parmi les succès du 12e Grand Rire, les Grands Galas d'Anthony Kavanagh et de Peter MacLeod ont tous deux affiché complet, tout comme la finale du Tournoi des maîtres. La presque totalité des Grands Événements prévus à l'Agora, avec les têtes d'affiche Martin Matte, Mario Jean, Michel Barrette et Peter MacLeod, se sont déroulés à pleine capacité, en utilisant même les zones de débordement.

Les Galas Grandes Premières, le Gala Humour du Monde et les one man shows Humour du monde ont quant à eux attiré un nombre record de festivaliers à l'Impérial de Québec, toujours selon les organisateurs. Ceux-ci estiment par ailleurs que la nouvelle Série Impro dans la cour du Vieux-Séminaire a effectué une belle percée dans la programmation.