Qui aurait pu penser que l'attentat de Sarajevo, un événement tragique mais assez secondaire, puisse provoquer une effroyable tuerie qui fit vingt millions de morts, ruiner l'Europe, permettre une révolution en Russie et favoriser la montée du fascisme et du nazisme qui déboucha sur une seconde guerre deux fois plus meurtrière?

Dans Les décisions les plus absurdes de l'Histoire, un livre de 352 pages publié par les Éditions de l'Opportun, l'historien Luc Mary analyse une centaine de décisions plus aberrantes les unes que les autres. Décisions qui ont influencé le cours de l'Histoire et qui ont coûté cher aux hommes.

Parmi les décisions absurdes retenues par Luc Mary, il y a cette scène surréaliste au cours de laquelle le roi des Perses, Xerxès, fit donner trois cents coups de fouet à la ...mer après la désastreuse tentative de franchissement de l'Hellespont. Ou, encore, la traversée des Alpes par Hannibal. À raison de mille morts par jour, les Carthaginois ont réussi l'impossible exploit mais n'étaient plus assez nombreux pour affronter les légions romaines.

Plus près de nous, il y a ce que Luc Mary appelle le «grand carnaval» de la guerre de Cent Ans qui a sonné le glas de la chevalerie française. Et trois fois plutôt qu'une lors des batailles de Crécy, Poitiers et Azincourt.

À cause de Catherine de Médicis, qui craignait pour sa propre sécurité, les Français ont écrit l'une des pages les plus sombres et les plus honteuses de leur histoire : le massacre de la Saint-Barthélemy.

L'intérêt de se plonger dans ce magistral essai? Prendre conscience que nous ne sommes pas à l'abri d'une catastrophe parce que ceux qui mènent le bal et qui prennent les décisions en notre nom ne sont pas toujours des hommes de bonne volonté.

Sur une île des Antilles néerlandaises, paradis de la plongée sous-marine, Jasmine s'efforce de faire le point sur sa vie sentimentale. Célèbre chef d'antenne de la télévision québécoise, elle a quitté Simon il y a quelques années parce qu'il avait une maîtresse. Jasmine ne s'est pas encore remise de cette rupture, même si, entre-temps, elle a rencontré un homme, Adam, qui paraît avoir toutes les qualités pour faire un excellent conjoint. Là, sous le chaud soleil des Caraïbes, elle fait la connaissance de Macha, une psychiatre spécialisée dans les troubles de comportement. Belle et sophistiquée, cette femme révèle à Jasmine ses ambivalences sentimentales...

ODETTE MAROTLES

ÉDITIONS JCL

240 PAGES

Il y a quelques années, l'auteur de ce roman, Jean Casault, s'était fait une réputation à titre d'animateur à CHRC. Passionné par les phénomènes mystérieux, il s'était pris de passion pour l'étude des ovnis et des phénomènes inexpliqués. Ce roman, La prophétie de l'homme nouveau, s'inscrit dans cette vision particulière de la place de l'homme dans l'univers. Jacques est un jeune théologien sans grandes ambitions. Sa seule audace aura été de se frotter au milliardaire Edmond Friedrich et à son groupuscule de gnostiques. Il croisera son chemin quelques années plus tard : entraîné dans la découverte d'un parchemin vieux de 2500 ans, il se retrouve en possession d'une véritable bombe à retardement pour la Chrétienté et ses détracteurs.

JEAN CASAULT

ÉDITIONS AMBRE5

12 PAGES

Fils d'un modeste pelletier, il est devenu l'homme le plus riche de France. Il a permis à Charles VII de terminer la guerre de Cent Ans et il a changé le regard du roi sur l'Orient. Grâce à lui, l'Europe est passée du temps des croisades à celui des échanges. Comme son palais à Bourges, château médiéval d'un côté et palais Renaissance de l'autre, c'était un être à deux faces. Aussi familier des rois et du pape que des plus humbles maisons, il a voyagé à travers tout le monde connu de son époque. Parmi tous les attachements de sa vie, le plus bouleversant fut celui qui le lia à Agnès Sorel, la favorite de Charles VII, morte empoisonnée à l'âge de 28 ans. Le nom de cet homme? Tout simplement Jacques Coeur.

JEAN-CHRISTOPHE RUFIN

GALLIMARD

512 PAGES

Après ses journées de travail, Timothy Carrier a l'habitude d'aller boire une bière dans la taverne de son ami. Ce soir-là, assis à côté de lui au comptoir, un homme bizarre le prend pour quelqu'un d'autre et lui remet une enveloppe avec ce simple message : «10 000 maintenant, le reste quand elle sera éliminée». Puis l'inconnu quitte le bar en laissant la photo d'une jolie femme qu'il faut tuer. Banal citoyen, Timothy se retrouve alors au coeur d'une mystérieuse affaire et il est le seul à pouvoir savoir sauver la vie d'une jeune femme innocente. Il devra trouver en lui le courage, l'endurance, l'empathie et toutes ces qualités qui font d'un homme ordinaire un héros.

DEAN KOONTZ

JC LATTÈS

416 PAGES

Voici le premier roman d'un dramaturge espagnol qui est aussi professeur d'histoire et de philosophie. Veuf depuis peu, Augusto Cons s'installe à Madrid pour chercher un travail, mais les portes s'ouvrent difficilement. Un jour, il voit cette annonce : «Écrivain paierait pour une bonne histoire». Il se rend à l'adresse indiquée et fait la connaissance d'Eliseo Varela, un vieil homme mal en point mais encore vif. Sans très bien savoir pourquoi, Augusto obtient le poste. Chaque soir, il se présente avec une bouteille de mezcal, des citrons et une histoire qu'il a cherchée désespérément durant la journée. Une amitié va naître entre les deux hommes et les conversations les plus intelligentes vont se mêler à la drôlerie et à l'ivresse.

MIGUEL SANDIN

JC LATTÈS

352 PAGES

En récupérant sa première place mondiale le 9 juillet dernier à l'issue de sa septième victoire à Wimbledon, Roger Federer a établi le record de tous les temps en Grand Chelem : il est le joueur de tennis qui a occupé cette place de premier le plus longtemps, dépassant le record de 286 semaines établi par l'Américain Pete Sampras. Mais qui est Roger Federer et quel a été son parcours? Dans Roger Federer, la quête de la perfection, un livre de 336 pages publié par les Éditions Premium, le journaliste suisse René Stauffer signe une biographie très détaillée de son compatriote. L'auteur raconte comment Roger Federer a su, à partir d'un tempérament colérique, contrôler ses émotions pour devenir ce joueur impassible qui maîtrise le court et qui a su gagner l'affection du public et des médias.