Épaulé du vétéran Don Was à la réalisation, Mayer signe un enregistrement léché, où les clins d'oeil et les emprunts - volontaires ou non - aux années 70 sont nombreux, de Neil Young à George Harrison en passant par Bob Dylan. Ce n'est d'ailleurs certainement pas un hasard si David Crosby, Graham Nash et Jim Keltner figurent parmi les invités. Fidèle à lui-même, l'artiste se fait introspectif et entonne des airs résolument accrocheurs, quoiqu'à la limite du convenu. S'il fait bon renouer avec son chant assuré, qui n'est jamais forcé, et avec ses guitares, aux sonorités riches, il reste que Born and Raised est un album propret au point d'en être lisse. Mayer y apparaît en effet trop prudent. Dommage, car une dose d'audace aurait permis à bien des chansons de se distinguer davantage.