Incendies se trouve en compétition avec six autres productions: Black Swan réalisé par Darren Aronofsky,  Le discours d'un roi de Tom Hooper, Drive de Nicolas Winding Refn, Le gamin au vélo de Jean-Pierre et Luc Dardenne, Melancholia de Lars von Trier et Une séparation d'Asghar Farhadi.

Avec 13 citations, c'est le film Polisse qui arrive en tête des nominations pour ces César 2012.

Ce long-métrage de Maïwenn est notamment retenu dans la catégorie du meilleur film français aux côtés de L'exercice de l'État de Pierre Schoeller, La guerre est déclarée de Valérie Donzelli, Le Havre d'Aki Kaurismäki, Intouchable d'Eric Toledano et Olivier Nakache, Pater d'Alain Cavalier, et The Artist de Michel Hazanavicius.

Présidée par l'acteur-réalisateur Guillaume Canet, la 37e cérémonie des César aura lieu le vendredi 24 février au théâtre du Châtelet, à Paris. Elle sera présentée pour la huitième fois par Antoine de Caunes.

Les candidats au César du Meilleur acteur sont Sami Bouajila (Omar m'a tuer), François Cluzet (Intouchable), Omar Cy (Intouchable), Jean Dujardin (The Artist), Olivier Gourmet (L'exercice de l'État), Denis Podalydès (La conquête), et Philippe Torreton (Présumé coupable).

Dans la catégorie Meilleure actrice, Bérénice Bejo (The Artist) sera opposée à Ariane Ascaride (Les neiges du Kilimandjaro), Leïla Bekhti (La source des femmes), Valérie Donzelli (La guerre est déclarée), Marie Gillain (Toutes nos envies), Marina Foïs (Polisse) et Karin Viard (Polisse).

Au total, 21 trophées seront décernés au cours de la soirée, alors qu'un César d'honneur sera remis à l'actrice britannique Kate Winslet. Un hommage sera également rendu à l'actrice française Annie Girardot, décédée le 28 février dernier.