Mais peut-on sincèrement refuser de jouer un monument de la chanson dans le film français le plus attendu de l'année? Honorée et flattée de la proposition de Sfarr, Mouglalis s'est assise avec lui pour définir son personnage, qui n'apparaît que dans une scène, cruciale, alors que le jeune compositeur, alors peu connu, cogne à sa porte, en 1958, quatre ans avant qu'il lui écrive sa célèbre Javanaise.

«Dans le film, c'est une très belle parenthèse, faite de façon très respectueuse», dit-elle dans une entrevue réalisée à Paris, en janvier. «Je ne connaissais pas Joann, donc je ne savais pas qu'il allait se permettre autre chose qu'une imitation. Il m'a parlé de la liberté qu'il voulait prendre sur le film. Le personnage de Gréco tient davantage de l'évocation que de l'imitation.» La principale intéressée a d'ailleurs dit de la performance de son alter ego à l'écran, très beau compliment, qu'«elle est moi sans être moi, elle est bien mieux que moi.»

De l'avis d'Anna Mouglalis, la liberté est le mot qui représente le mieux la chanteuse, maintenant âgée de 83 ans. «C'est une femme difficile à résumer, elle est tellement de choses. Gréco, c'est la tragédie qui rit. C'est une jouisseuse, une grande provocatrice. Quelle imagination elle a dû avoir pour être ce qu'elle a été, surtout à son époque, pour prendre à son compte un répertoire masculin. Avec des chansons telles Déshabillez-moi, elle était le désir mais n'a jamais été un objet de désir.»