>> Austin, États-Unis, 790 000 habitants

À la fin des années 80, le gouvernement américain et une dizaine d'entreprises de pièces électroniques (IBM, Intel, Toshiba, Samsung) forment une alliance et s'établissent à Austin. Rapidement, cette ville du Texas connaît une croissance phénoménale. L'éclatement de la bulle technologique lui fera perdre des plumes. Le taux de chômage triple en peu de temps. La Ville propose alors une stratégie de développement à long terme basée sur la haute technologie qui fait mouche. Les entreprises accumulent les contrats et embauchent massivement à tel point que leur masse salariale augmentera de 6 milliards $US en cinq ans. Pour répondre aux besoins de main-d'oeuvre, les entreprises collaborent avec les écoles pour guider les choix de carrière des élèves. Il en ressort que le taux de diplomation des élèves provenant des milieux défavorisés grimpe de 14 % pour atteindre 75 %.

>> Oulu, Finlande, 140 000 habitants

Après la disparition de la grande industrie manufacturière sur son territoire, Oulu, une agglomération située à environ 150 kilomètres au sud du cercle polaire arctique, accueille un important centre de recherche de la société de télécommunications Nokia et un chapelet de PME technologiques. Ne voulant pas être à la merci d'un seul grand employeur, la ville a créé un parc technologique pour servir d'incubateur à d'autres PME en collaboration avec le secteur privé et des anges investisseurs. En dépit de la crise financière de 2007, Oulu a ainsi pu créer 18 000 nouveaux emplois dans le secteur de la haute technologie.

>> Riverside, États-Unis, 303 000 habitants

Située à 60 milles de Los Angeles, Riverside est une communauté-dortoir qui compte sur la présence de collèges et d'universités. Son économie reposait, jusqu'à tout récemment, sur l'agriculture, le transport et l'entreposage. Aujourd'hui, le secteur des technologies a pris la relève et profite pleinement des opportunités offertes par le développement de la communication par large bande. La fibre optique et le sans-fil ont été déployés sur plus de 80 % du territoire. La Ville a fait pousser des parcs technologiques et des incubateurs d'entreprises et a mis sur pied des programmes de mentorat pour les nouveaux entrepreneurs. Des ordinateurs personnels reconditionnés sont aussi offerts gratuitement aux familles défavorisées.

>> Saint John, Canada, 70 000 habitants

Coup sur coup, en 2000, cette ville du Nouveau-Brunswick encaisse les conséquences de la fin des contrats de construction navale accordés par le gouvernement fédéral et la fermeture d'une usine de transformation d'aliments. Déterminée à renverser la vapeur, la Ville décide de réunir l'ensemble de ses partenaires pour identifier les sources de croissance pour les prochaines années : les technologies de l'information, les sciences de la vie, le tourisme, l'énergie et le manufacturier de haute spécialité. Des efforts sont déployés pour identifier les meilleurs talents parmi les jeunes de tous les niveaux et pour accompagner les travailleurs immigrants qualifiés dans leur établissement à Saint John, notamment par un programme de mentorat s'adressant aux entrepreneurs venant de l'étranger.

>> Stratford, Canada, 31 000 habitants

Située au sud-ouest de l'Ontario, Stratford est connue pour le Stratford Shakespeare Festival, un événement théâtral qui se tient depuis maintenant 60 ans. Il s'agit d'ailleurs du moteur économique de Stratford grâce à des retombées annuelles de 135 millions $. Le Stratford Shakespeare Festival est aussi le principal employeur de la ville. Pour diversifier son économie, Stratford a décidé de mobiliser ses interventions et celles de ses partenaires économiques et du monde de l'éducation dans le développement du secteur de l'innovation digitale, notamment par des programmes destinés aux jeunes des écoles secondaires. De plus, pour combattre la rareté de médecins dans la région, la Ville a convaincu 85 % des médecins de famille à s'inscrire à un portail à partir duquel ils peuvent échanger avec leurs patients.

>> Taichung City, Taiwan, 2 600 000 habitants

En novembre 2010, la nouvelle ville de Taichung City voit le jour à la suite de la fusion entre l'ancienne ville de Taichung et le comté de Taichung. L'occasion était belle pour introduire les nouvelles technologies dans la vie des citadins. En collaboration avec les fournisseurs de services de télécommunications, la nouvelle Ville propose un accès à un réseau sans fil à 80 % des résidants habitant sur son territoire de 2000 kilomètres carrés. Elle entend couvrir 100 % de son territoire d'ici cinq ans. Des manufacturiers spécialisés dans les technologies de pointe se sont aussi regroupés pour partager une base de données commune qui leur permet de réduire leur facture d'achat de produits et services.

>> Québec, Canada, 516 000 habitants

Pourquoi choisir Québec plus qu'une autre ville? La réponse vous est dévoilée dans les textes en lien avec celui-ci.