Les murs-rideaux, ce sont ces «enveloppes» de verre que l'on trouve sur de nombreux bâtiments comme le Super PEPS à l'Université Laval, la tour Desjardins à Lévis, la Cité du savoir à Laval et la salle de spectacle de l'Orchestre symphonique de Montréal. Toutes des réalisations récentes et des chantiers majeurs auxquels a participé Epsylon.

Il faut dire qu'Alain et Jean Lefrançois, président et vice-président de l'entreprise, n'étaient pas nouveaux dans le domaine. Ils ont autrefois dirigé Gamma Industries, vendue à des Américains en 2007. Un an plus tard, ils fondaient leur nouvelle compagnie avec trois nouveaux associés et, surtout, un carnet de contacts bien rempli.

Les entrepreneurs auraient pu toutefois se casser la gueule. «On ne sait jamais comment ça va se passer, admet Alain Lefrançois. On se questionne beaucoup parce que même en ayant été dans l'industrie pendant 20, 25 ans, quand on recommence à zéro, on ne sait pas si les gens vont accepter, s'ils vont continuer à nous faire confiance, à la nouvelle équipe. On ne pensait pas que ça monterait aussi rapidement.»

Le contexte économique favorable à Québec et à Montréal y est pour quelque chose. «Le timing est bon, la construction est bonne», considère l'homme d'affaires, qui dispose également d'une entreprise soeur en Floride, où le marché n'est pas aussi vigoureux. Ici, les revenus n'ont pas cessé d'augmenter depuis 2009. «On a commencé avec un chiffre d'affaires de 8 millions $. Cette année, on va finir avec 37 millions $, une augmentation de 150 % par rapport à l'année précédente. En 2011, la hausse avait été de 240 %», indique M. Lefrançois.

Flairer le bon risque

Selon ses pronostics, la demande ne devrait pas s'essouffler d'ici peu. Il pense notamment au quartier des affaires près du Centre Bell, dans la métropole, où il dénombre cinq ou six projets de gratte-ciel qui pourraient voir le jour d'ici un ou deux ans.

M. Lefrançois se croise aussi les doigts pour que la construction aux États-Unis reprenne du poil de la bête. Si cela regarde bien, il pourrait décentraliser certaines opérations, tel l'assemblage des pièces, pour améliorer la productivité chez nos voisins du sud.

«On a une âme d'entrepreneur, donc, si on est trop prudent, on n'avancera pas assez vite. Mais c'est sûr que quand on prend des risques, ça reste des risques calculés.»

Actuellement, l'entreprise emploie 170 salariés, alors qu'ils n'étaient qu'une douzaine au départ.