Marie Gauthier est artiste peintre. Elle tient une galerie rue Saint-Georges dans le Vieux-Lévis. Accessoirement, elle est aussi architecte. Mais pour l'instant, l'accessoire prend encore le pas sur la peinture, car les visiteurs ne sont pas encore assez nombreux dans le quartier.

Mme Gauthier croit toutefois qu'avec un peu de volonté, le Vieux-Lévis pourrait se transformer en petit Baie-Saint-Paul, avec sa rue Saint-Jean-Baptiste. «Les gens viendraient spécifiquement pour les galeries d'art, parce que nous y sommes. Ils iraient au restaurant, peut-être qu'ils coucheraient unenuit parce que ça vaudrait la peine de rester une journée de plus! "On part une fin de semaine faire du lèche-vitrines dans le Vieux-Lévis"... Wow!» s'exclame Mme Gauthier

Mais qu'est-ce qui empêche les galeristes - parce qu'il y en a déjà quelques-unes - de se regrouper pour faire avancer ce projet?

La falaise est un obstacle, laisse tomber Mme Gauthier.

«Ça prendrait quelque chose comme un funiculaire pour monter les gens qui arrivent de la traverse. D'ailleurs, le funiculaire est une attraction en soi. Ou une navette qui amène les visiteurs du centre des congrès jusqu'à nous.»

Richesse patrimoniale

Dans la vision de Marie Gauthier, il n'y aurait pas que les galeries à visiter. «Le Vieux-Lévis a une richesse patrimoniale à exploiter, dit-elle. Il y a plusieurs maisons cossues, des institutions religieuses...»

Elle et son conjoint, Luc Fontaine, imaginent un circuit touristique et patrimonial qui pourrait se parcourir à bord des voitures d'époque que M. Fontaine collectionne.

Pour mettre en oeuvre tous ces beaux projets, Mme Gauthier est consciente que l'aide d'un grand chef d'orchestre est incontournable. «Je crois que ça prend plus que des artistes. On a beaucoup d'idées, mais on n'est peut-être pas les meilleurs gens d'affaires pour les mener à bien!» plaisante-t-elle.