Les promoteurs de l'événement qui se déroule du 16 au 19 août tentent cette année de réduire les files d'attente, qui nuisaient parfois, en période de grande affluence comme le vendredi soir, à la distribution de bières. Comme l'explique Alexandre Caron, cette année, «la grosse différence est au niveau de la logistique», notamment dans la manière de distribuer les jetons nécessaires à l'achat de bières. L'entrée, quant à elle, demeure gratuite et sans attente, à Espace 400e, au Vieux-Port de Québec.

Une tente additionnelle sera aménagée expressément pour cette distribution, de façon à ne pas embourber les tentes des exposants. Les jetons seront disponibles au même endroit où l'on se procurera les verres obligatoires à la dégustation, et pourront être achetés en plus grande quantité d'un coup. Tout cela dans le but de rendre l'expérience plus fluide. Les mêmes jetons sont d'ailleurs échangeables d'année en année.

Déjà la prévente

Autre nouveauté : on peut aussi, dès maintenant, acheter des verres et des jetons en prévente. En plus d'obtenir un rabais sur le verre à l'achat de plusieurs, l'amateur pourra recueillir ses achats à une table réservée à la prévente et ainsi éviter les longues attentes.

Le Festibière prévoit aussi un meilleur éclairage et doublera le nombre de tables accessibles, près du bassin Louise. Bref, l'organisation continue de peaufiner l'événement. «L'expérience, on la prend d'année en année», dira humblement le chargé de communications, Alexandre Martin.

Chose sûre, les quelque 60 exposants ne devraient pas cette année manquer de bière, comme à la première année, alors que les microbrasseries «avaient sous-estimé l'événement». L'équivalent de 6000 caisses de bières sera disponible sur place. Les amateurs qui auront dépassé le stade de la simple dégustation auront accès à un service de raccompagnement.

Et rien ne laisse croire que le festival pourrait déménager vers un endroit plus vaste. «C'est le meilleur site, étant donné la présence d'activités autour», comme le Cirque du Soleil, le Moulin à images et l'affluence estivale du Vieux-Port.

Les retombées économiques du Festibière pour la région sont évaluées à 3,2 millions $. Toute la programmation devrait être dévoilée le 19 juillet.

Les verres et les jetons sont en prévente au www.festibieredequebec.com.