Après une utilisation active par environ 20 000 élèves dans des écoles du Texas, EXOdesk, qui peut tourner sur les plateformes d'exploitation connues, fera son entrée dans le réseau d'éducation du Panamá.

«Depuis un an, il y a eu un déploiement d'EXOdesk au Texas. On a eu beaucoup de feed-back qui a engendré la deuxième version qui sera déployée dans une première classe qui est en voie de construction au Panamá pour entrer en fonction en septembre. Tout va très vite. On produit, on met en marche des projets et on embauche à la pelle. Il y a aussi des projets de classe numérique aux États-Unis, qui réforment leur système d'éducation en 2014. Ce sont des contrats et des projets de plusieurs millions de dollars pour plusieurs pays», explique Jean-Baptiste Martinoli, concepteur d'EXOdesk et de la tablette numérique d'ExoPC qui travaille en collaboration avec le groupe éducatif LEARN.

Ces écrans tactiles de 32 pouces seront encastrés dans des meubles assemblés à Québec.

«Des évaluations ont été réalisées, mais sont demeurées confidentielles, dont l'une d'entre elles a donné lieu à une prolongation d'expérience. «Il y aura des universitaires canadiens et québécois qui seront des observateurs de ce qui se passe au Québec et au Panamá», dit Jean-Baptiste Martinoli.

La salle de classe panaméenne sera dotée de 21 EXOdesk - un poste par étudiant et un pour le professeur - et d'un écran tactile interactif à l'avant de la classe.

Pour l'expérience panaméenne, tous les livres et les cahiers seront stockés dans la mémoire du bureau en plus d'être accessibles à la maison par l'intermédiaire du stockage et du traitement informatique sur des serveurs à distance, plus connu sous l'appellation de cloud computing.

Au Québec, un projet débutera le 15 mai dans la région de Montréal afin d'expérimenter EXOdesk, qui sera partagé par quatre étudiants.

«La table à écran tactile est une bonne idée pour faire travailler les élèves sur un écran, mais aussi en équipe», décrit Thérèse Laferrière, professeure, chercheuse et directrice du Centre de recherche en réussite scolaire à l'Université Laval sur l'intégration des nouvelles technologies en salle de classe. Car placer un écran sur une table permet aux gens de se regrouper.

«Je mettrais ce genre d'instruments où il y a déjà des modes coopératifs dans une classe. Je vois cet instrument dans les écoles d'architecture pour discuter des plans en travail d'équipe, dans l'enseignement professionnel, le dessin industriel... toujours dans l'optique du travail d'équipe. Il y a un avenir dans ce sens-là. Mais nous entrons dans un grand bouleversement à mesure qu'on numérise tout.»