En 1999, les gens du laboratoire de Québec Téléphone à Rimouski planchaient sur des moyens de diffuser le signal télé sur IP avec les modems ADSL, se souvent Clément Audet, vice--président marché consommateur de TELUS. Lors du lancement du projet pilote nommé ZEB, 25 familles de Rimouski utilisent le service de télévision IP.

Lorsque TELUS a acheté l'entreprise en 2000, le laboratoire de Rimouski et celui d'Edmonton ont poursuivi les recherches de sorte qu'en 2007, des clients de la ville de Saint-Georges, de Rimouski et de quelques autres municipalités expérimentaient le système TELUS TV sur une plateforme que développait une filiale de Nortel. TELUS devenait le premier fournisseur de télévision sur IP. Le service haute définition devient disponible en 2008.

En 2010, changement de plateforme avec Mediaroom de Microsoft, et le système porte le nouveau nom TéléOPTIK. «Nous avions la première diffusion de la télévision IP au Québec», affirme-t-il.

Et depuis ce temps, il soutient que TELUS prend tous les moyens pour étendre sa technologie avec des équipements standardisés sur l'immense territoire que l'entreprise couvre.

«Nous sommes sur près de 60% du territoire du Québec, poursuit-il, mais il n'y a que 7% de la population. Nous ne sommes pas présents dans les grandes villes comme Montréal et Québec pour les services résidentiels. Les grandes villes sur notre territoire, ce sont des villes comme Rimouski et Saint-Georges. Et il y a de nombreuses petites communautés qui veulent la technologie, mais où il faut être inventif pour offrir un service rentable.»

C'est en comptant sur l'innovation et l'inventivité, raconte-t-il, que pour desservir des petites communautés avec un service Internet haute vitesse TELUS a misé sur une solution HSPA fixe et la téléphonie mobile, Internet mobile pour desservir 95% des ménages des communautés visées des MRC de La Haute-Gaspésie, de La Côte-de-Gaspé et d'Avignon.

Dans la région immédiate de Québec, TELUS couvre la périphérie comme Portneuf, la Beauce, Lotbinière et Montmagny, mais aussi la Gaspésie, la Côte-Nord jusqu'à Blanc-Sablon.

Si de grands joueurs technologiques peuvent se permettre de livrer les signaux télévisés, Internet et le téléphone par la fibre optique, ça devient impossible parce que trop coûteux lorsqu'on pense à faire le tour de la Gaspésie ou relier Tadoussac et Natashquan.

Misant sur les fils de cuivre, les laboratoires de l'entreprise ont planché sur des solutions et alors qu'on croyait avoir atteint la dernière limite de la diffusion sur ce type de réseau, une découverte a permis de multiplier par 5 ou par 10 le taux de transfert. La technologie de fusion virtuelle des paires de fils de cuivre VDSL2 a propulsé le signal à des vitesses de 100 mégabits par seconde à la fin de 2011.

Selon M. Audet, des chercheurs semblent avoir trouvé une solution au bruit parasite sur le réseau filaire qui limite les vitesses des signaux. «Environ 85% de nos clients ont le service haute vitesse, et de ce groupe, 80% sont branchés à la vitesse dédiée de 15 Mb/s.»

Caractéristiques

Lors de l'entrevue, Le Soleil a pu tester les fonctionnalités du système TéléOPTIK qui ressemble à ce qu'offre Bell sur son nouveau réseau Fibe. Les menus, le guide des émissions et certaines applications comme Galaxie, Twitter et Facebook sont pratiquement identiques en tout point.

«Le plus intéressant avec les applications pour la télévision sur IP, souligne Marc-André Fournier, gestionnaire en développement de produits chez TELUS, c'est qu'il y en aura de plus en plus avec le temps et ce sera facile à déployer sur le réseau.»

Par contre, les fonctions sont plus simples pour limiter le guide horaire aux seules chaînes du forfait choisi alors que Bell n'offre que la fonction de choisir des favoris. Mais, c'est identique pour la navigation image sur image.

La qualité des images HD est aussi bonne que ce qui est offert par Vidéotron et Bell sur leur territoire. Le décodeur enregistreur a une capacité de 500 heures d'enregistrement en mode standard et 200 heures en HD accessible sur tous les autres décodeurs de la maison jusqu'à un maximum de six appareils.

TéléOPTIK offre 200 chaînes, dont 68 en HD.