«Beaucoup de compagnies de transport veulent avoir accès à cette énergie plus propre et économique. Le gaz naturel se vend 35 % moins cher que le diesel», souligne Martin Blanchet de Gaz Métro Solution Transport. Certains concessionnaires offrent déjà des camions fonctionnant au gaz naturel liquéfié.

Évolution

Depuis son annonce, en 2007, le coût du projet, qui vise à produire du gaz naturel à partir de déchets domestiques, a pratiquement doublé, passant de 15 à 27 millions $. «Ça a beaucoup évolué», note le maire de Rivière-du-Loup, Michel Morin, ajoutant que l'usine sera plus vaste.

«Au départ, celle-ci ne devait traiter que les résidus organiques des municipalités de la MRC de Rivière-du-Loup. Or, cinq autres se sont ajoutées : Kamouraska, Basques, la Mitis, la Matapédia et la Haute-Gaspésie, faisant passer la population participante de 34 000 à plus de 118 000.»

L'utilisation du produit a aussi changé. Plutôt que de l'utiliser sous forme gazeuse, le biogaz sera liquéfié. «Cette source d'énergie propre et renouvelable est l'avenir du transport lourd.» L'an dernier, Transport Robert, une entreprise privée de transport par camion, a fait installer deux stations de distribution de gaz naturel liquéfié à ses terminaux de Boucherville et de Mississauga en Ontario.

L'usine louperivoise sera située au lieu d'enfouissement de Rivière-des-Vases. On estime à 25 742 tonnes la quantité de matières organiques traitées annuellement, ce qui représente une réduction d'émissions de 8800 tonnes de gaz à effet de serre (GES).

Gaz Métro achètera les 3 millions de mètres cubes produits. Le gaz sera transporté par citerne cryogénique à la station de ravitaillement située à proximité de la jonction des autoroutes 85 et 20, la première du projet «Route bleue» de l'entreprise, qui prévoit la construction de stations semblables le long du corridor du Québec et du Grand Toronto.

Québec allonge 11,4 millions $ à l'usine de biométhanisation, tandis qu'Ottawa participe pour 4,6 millions $. Le Fonds vert de la Fédération canadienne des municipalités octroie 1 million $ et un prêt 7,5 millions $. L'usine et la station de ravitaillement seront en fonction l'été prochain.