«En mai, l'achalandage au bureau d'information touristique a atteint 10 000 personnes, une augmentation de 30 % sur l'an dernier», affirme le directeur général de Tourisme Charlevoix, Jacques Lévesque. Juin a connu une augmentation de 13 % et juillet augure bien. «Le facteur principal, c'est le soleil.»

Au Fairmont Manoir Richelieu, les 450 chambres sont occupées dans une proportion de 85 %. «C'est similaire à l'an dernier», note Isabelle Mathieu, ajoutant que les clients réservent beaucoup plus à la dernière minute. «Lorsqu'il fait beau, le téléphone sonne.»

Dans l'ouest, l'Hôtel Baie-Saint-Paul affiche un taux d'occupation de 90 % pour ses 62 chambres. «Le grand projet de l'Hôtel La Ferme de M. Daniel Gauthier attire beaucoup. C'est un partenaire majeur. Le train du Massif qui s'arrête chaque jour à Baie-Saint-Paul contribue aussi à augmenter l'achalandage dans nos restaurants», dit le propriétaire, Antoine Néron.

«Nous sommes ouverts depuis le 21 juin et affichons déjà complet cette fin de semaine», note le directeur général de l'hôtel La Ferme, Richard Germain. Le projet de 60 millions $ d'hôtel pavillonnaire de 145 chambres, incluant la gare du train, suscite intérêt et curiosité.

«Nous avons 10 000 billets de vendus jusqu'en octobre», affirme Fédérick Sujobert du train du Massif de Charlevoix. Le train parcourt 140 km entre la chute Montmorency et La Malbaie, en majorité aux abords du fleuve.

Une expérience à L'Isle-aux-Coudres

À L'Isle-aux-Coudres, l'Hôtel du Capitaine affiche un taux d'occupation de 70 %. «Nous atteignons 90 % avec les vacances de la construction», affirme Caroline Desbiens, qui pilote l'établissement familial ouvert depuis 51 ans. «Les touristes ont changé. Les gens recherchent une expérience et c'est ce que nous offrons. Les kayaks sont devant la porte, et nous chantons beaucoup. La clé, c'est d'être original.» La récipiendaire du Prix du jury au Festival Puilly-Lavaux à Lausanne en Suisse, qui chante le fleuve comme personne ne peut le faire, présente son spectacle aux clients de l'hôtel qui en redemandent.

L'offre dans Charlevoix est complète : parcs des Hautes-Gorges et des Grands Jardins, plage à Saint-Irénée, Parc marin Saguenay-Saint-Laurent, casino, musées, spectacles au Domaine Forget, observation des étoiles dans l'ancien Club House du Manoir Richelieu, tours de calèches, croisières aux baleines, golf et j'en passe. Bon été au pays de Menaud, et que Galarneau vous accompagne!