Plus de 175 emplois directs sont en jeu dans les municipalités de Rivière-Bleue, Sainte-Florence, La Rédemption, Saint-Hubert, Saint-Fabien et Saint-Damase.

«Quand l'économie et la demande de produits baissent, les commandes de composantes de palettes diminuent. Une situation qui se complique pour l'exportation avec en plus la valeur du dollar canadien qui est presque à parité avec le dollar américain», explique Denis Pineau, agent de concertation et de développement, transformation des bois à la Conférence régionale des élus (CRE) du Bas-Saint-Laurent.

Perte du bois de tremble

Le Bas-Saint-Laurent produit la moitié du bois de tremble au Québec essentiellement en forêt privée.

«Le défi de ces scieries est relié à plusieurs facteurs, dont leur optimisation technologique. Il y a des marchés à explorer comme les composantes d'armoires et de chambres favorisées par la couleur blanche du tremble, l'ajout d'un séchoir pour répondre à des conditions phytosanitaires... [...] Le repositionnement dans le marché prend du temps», souligne l'analyste de la CRE. Québec a plutôt lancé de son côté une étude sur la performance des usines avant de prendre toute décision.

L'une des réussites dans l'utilisation du tremble dans la deuxième transformation est celle des composantes de cercueil, ou de Boiseries Rousseau, qui utilise du tremble pour ses boiseries et moulures.

La reprise américaine pourrait survenir au milieu ou à la fin de 2013 pour redonner espoir à cette industrie.

Ce printemps, Québec a octroyé 2 millions $ dans un montage financier pour soutenir la relance de Bois d'oeuvre Cedrico.