La Conférence régionale des élus (CRE) demande aussi à Gisement McInnis d'établir un comité de suivi afin de maximiser les retombées régionales du projet de 550 à 750 millions $, pendant la construction et une fois l'exploitation amorcée.

C'est toutefois le refus de Gisement McInnis de tenir des assemblées publiques qui inquiète le président de la CRE, Bertrand Berger. Les élus de la MRC du Rocher-Percé et les préfets de la région ont pu rencontrer des représentants de Gisement McInnis.

«Les élus qui ont pris connaissance du projet et qui ont pu avoir des réponses à leurs questions sont très majoritairement en faveur, pour ne pas dire unanimes [...] Nous sommes appelés à faire la job de la compagnie depuis ce temps, en communiquant de l'information, mais ce n'est pas notre job», insiste Bertrand Berger.

Pas d'assemblée publique

Il dit avoir bon espoir de voir Gisement McInnis collaborer à la création d'un comité de suivi. Mais en ce qui concerne les assemblées publiques, «c'est plus problématique. Ils [les gens de Gisement McInnis] sont très frileux», poursuit M. Berger, qui croit qu'il «y a moyen de faire une assemblée dans l'ordre. Que l'information soit reçue positivement ou négativement [par le public], c'est secondaire [...] On demande à la compagnie de diffuser l'information».

Bertrand Berger rappelle qu'à l'assemblée de la MRC d'Avignon, le 12 juin, le public a posé des questions sur la cimenterie, questions auxquelles il a répondu du mieux qu'il le pouvait. La MRC a ensuite adopté une proposition d'appui au projet de Gisement McInnis, demandant là encore la tenue d'assemblées publiques.

«Les gens n'étaient pas d'accord [avec cet appui] mais on a pu faire l'information, communiquer dans le calme», dit M. Berger. La Conférence régionale des élus ne retirera pas son appui à Gisement McInnis si la firme refuse de tenir des séances publiques. «Ça n'ira pas jusque-là [...] Ça voudrait dire qu'on n'a pas basé notre décision sur une information pertinente.»